В Большой Советской энциклопедии можно найти следующую информацию: «Скипидар – растворитель лаков, красок, сырье для получения камфары, терпиниола и др. Токсические свойства связаны с наркотическим действием на центральную нервную систему и местным прижигающим действием. Смертельная доза – 100 мл.
Симптомы отравления скипидаром: резкие боли по ходу пищевода и в животе, рвота с примесью крови, жидкий стул, частые позывы на мочеиспускание, сильная слабость, головокружение. При тяжелых отравлениях: психомоторное возбуждение, бред, дезориентация, судороги, потеря сознания. В глубокой коме возможны нарушения дыхания по типу механической асфиксии. Осложнения: бронхопневмония, острый нефрит. Возможно развитие острой почечной недостаточности».
То, что вы только что прочитали о скипидаре, не имеет никакого отношения к тому веществу, о котором мы будем говорить дальше. Действительно, лет так двадцать назад, да и в наше время тоже, благодаря известному вопросу-поговорке: «Куда несешься, как скипидаром ошпаренный?» за этим веществом закрепилась определенная ассоциация с чем-то ужасным, от чего всегда хочется держаться подальше. На самом же деле популярный продукт перегонки смолы (живицы) является эффективным лекарственным и восстановительным средством. Правда, чтобы он стал таким, должны быть проведены специальные процедуры. Так что забудьте на время о техническом значении скипидара: сейчас и далее мы будем иметь в виду только биологическую и медицинскую сферу его применения.
В средиземноморских странах растет одно дерево, известное под названием «терпентинное» (из рода фисташковых). Оно замечательно не только своими мелкими зеленоватыми цветками и мелкими темно-зелеными плодами. Местные фармацевты знают его прозрачную светло-зеленого цвета смолу, обладающую приятным запахом. В «заморских» странах это вещество именуется хиосским, или кипрским, терпентином и является близким «родственником» нашему живичному скипидару.
Наши, российские «скипидарные» деревья – это всем известные хвойные разновидности древесных пород: сосны, ели, кедры и лиственницы. Само же вещество вырабатывается из живицы – смолистых выделений, в состав которых входят также различные смоляные кислоты с примесями канифоли и воды. Это смолистое вещество выделяется из стволов (при их порезах) и застывает на поверхности деревьев, предохраняя их от проникновения короедов, грибов и других вредных организмов. Живица служит настоящим лекарственным снадобьем для древесных пород, вырабатываемым ими же.