Эта мысль разозлила его.
– Джино! – процедил, нажимая кнопку селектора. – Отследи звонок моей гостьи. Сообщишь, как только выяснишь что-то.
– Понял, нувэр. Будет сделано.
И в этот момент от девчонки пришел тяжелый, удушающий комок эмоций. Ревность, обида, страдание…
Кем бы ни был тот, с кем она говорила, он имел для нее особенное значение. Больше того: она сохла по нему не один год…
Зуд в кончиках пальцев заставил Стикса опустить взгляд на руки. Он давно снял перчатки, а сейчас на его глазах ногти налились глянцевой чернотой, вытянулись и загнулись, превращаясь в звериные когти. Сквозь кожу на пальцах проступила колючая шерсть.
Зверь напомнил о себе. Напомнил, что времени не осталось. Что счет идет уже не на месяцы, а на дни, и скоро пойдет на минуты.
Привычная боль заставила Стикса упереться ладонями в стол, выгнуть спину. Исказила его лицо. Судорогой прошлась по сильному телу.
Под кожей тенганарца вздулись толстые вены.
Он почти привык к этой боли, почти смирился. Но сейчас что-то заставило сопротивляться.
Зарычав, он смел со стола папки с бумагами и мраморный письменный прибор. Тот загрохотал по полу, оставляя вмятины в дорогом паркете.
Усилием воли Стикс загнал Зверя внутрь. И упал, обессиленный, в кресло.
Из груди тенганарца вырвался хриплый вой.
В этот раз удалось. Но чем темнее ночь, тем сильнее Зверь. Еще пара часов – и придется выпустить его на свободу.
Пока лишь на время.
Но с каждым днем время Зверя становится все длиннее.
***
Айна оставила гореть ночник у кровати, но заснуть в чужом доме оказалось непросто.
Она то ворочалась, охваченная тревожными мыслями, то замирала, нервно вслушиваясь в тишину.
Хотя тишиной это можно было назвать лишь относительно. Из глубины дома доносились разные звуки. На нижнем этаже прямо под ее комнатой кто-то ходил. Она слышала то поскрипывание половиц под тяжелыми шагами, то неразборчивый голос, то глухой размеренный стук.
А может, все это было плодом ее разгулявшегося воображения.
Несколько раз она вскакивала с кровати, опускалась на пол и, прижавшись к нему ухом, пыталась разобрать слова. Но это мало походило на человеческую речь. Скорее, на рычание какого-то зверя. Фантазия рисовала что-то темное, неопределенных очертаний, но обязательно с клыками и когтями.
В комнате было довольно тепло, но с кожи девушки не сходили мурашки, а где-то внутри ледяной глыбой свернулся страх.