Ветровые электростанции – тоже являются дорогостоящим оборудованием, а заявленная производителем мощность достигается весьма редко. Наилучшие условия работы установок наблюдаются при скорости ветра не менее 10 м/с (36 км/ч). Общий эксплуатационный КПД 10-20 %, ведь ветер нужной скорости дует не всегда, а малые обороты лопастей не успевают захватывать весь поток целиком, что и приводит к резкому снижению коэффициента использования пропеллера. К тому же, издаваемый работающими гигантскими установками инфразвук и вибрация подавляюще действует на всё живое вокруг, включая людей. В западных странах местные жители уже активно протестуют против близкого размещения громоздких ВЭС.
В этом рейтинге мировая традиционная гидроэнергетика несправедливо находится на предпоследнем месте (после био – и геотермальной энергетики), объём инвестиций не достигает и 1,5 %. Вложения в энергетику морских течений, приливных и волновых электростанций меньше ещё почти в 20 раз, чем традиционная гидроэнергетика. Хотя энергетический потенциал и эффективность водяного течения в несколько раз выше, чем всех остальных видов ВИЭ вместе взятых, и, помимо всего прочего, намного дешевле.
Доминирует предвзятое мнение, что течение равнинной реки не способно выдать большую мощность, что эта прерогатива плотинных ГЭС высотой не менее 2,0 м, или рек с быстрым течением, скорость которых не должна быть ниже 1,7 – 2,0 м/с. Такие реки находятся только в горах и в Сибири. Все без исключения микро-ГЭС серийного производства, предлагаемые современным рынком, адаптированы именно к таким условиям эксплуатации. Равнинные реки, которых в нашей стране подавляющее большинство, никак не подпадают под эту категорию, поэтому и не происходит никакого развития малой бесплотинной гидроэнергетики. А полное отсутствие конкретных знаний в этой области среди учёных и мастеров приводят в тупик все изыскания и разработки.
Существует несколько причин, по которым малая гидроэнергетика признана дорогой и малоэффективной:
– первая, строительство плотин занятие дорогостоящее и долгосрочное, с низким КПД турбин и огромным периодом окупаемости;
– вторая, применение традиционных видов движителей, коэффициент использования последних не превышает 40 %, значит, они не отвечают потребностям современности;