- Где государыня? - спросил он советника, как только пришел в кабинет. - Где моя жена Анхельма?
- Сир, - советник склонился вперед ним, - королева почувствовала себя больной, когда вернулась с казни. Она заперлась в своих покоях и велела ее не беспокоить.
- Почувствовала себя больной? - Король нехорошо ощерился: - Ничего страшного. Побеспокойте мою жену, я велю, чтобы она явилась сюда.
- Да, сир, - мужчина кивнул и уже собирался выйти.
Но тут король спросил:
- Где Мидхэм?
- Он... - советник замялся. - Мидхэм задержан по приказу королевы.
- Задержан?
- Да, сир. После того как вам... вы занемогли, - заговорил тот, сбиваясь. - Это ведь случилось после того, как Мидхэм доставил к вам известную особу, представлявшую опасность. Государыня сочла его соучастником и приказала задержать до выяснения обстоятельств.
- Ах вот как, - Норт едко усмехнулся. - Что ж, приведите Мидхэма. Для выяснения обстоятельств. А моя жена пусть явится ко мне. Даже если вам придется вытащить ее из постели.
Советник поклонился и вышел.
***
Мидхэма, охотника на ведьм, в скором времени к королю привели. А вот королевы Анхельмы в ее покоях не оказалось. Более того, ее не было во дворце, и никто не видел, как она покидала замок.
Норт ходил по кабинету и с досады сжимал кулаки.
Охотник на ведьм стоял перед ним, вытянувшись в струнку. И по-хорошему, его бы следовало срочно отправить вдогонку за женой-ведьмой. Но короля интересовала совсем другая ведьма, прекрасная и юная. И то, что Гаэль Дарт забрал Альбу по праву помилования, государя не радовало.
Понятно, что темный лорд не отдаст ее. Но. Альба - королевская воспитанница, принцесса, он не может запереть ее. Королевский дом Волхан потребует у него отчета за каждый шаг. И свадьба должна пройти официально в церкви, а не по каким-то там темным законам.
Но все это были полумеры. А план у Норта созрел другой. Потому он отправил Мидхэма не на поиски Анхельмы. Эта тварь еще объявится сама.
- Найдешь мне Зиберта, моего воспитанника. Привезешь его тайно. Скажешь, что я обещаю ему помилование. Но при одном условии. Подойди.
Что это за условие, Мидхэму было сказано на ухо.
После этого Мидхэм покинул королевский кабинет и спустя короткое время уже покидал королевский замок.
***
Ночь Алена проспала без снов.
Утром ее разбудил смех, а в окно светило солнце.