Правда, убивать меня никто не торопился. Оэн держался позади, сминая мои волосы крепкими пальцами, и водил носом по макушке. Это было приятно и немного щекотно, и смешивалось в груди в тугой комок непонимания.
Норин говорил, Оэн без жалости расправляется со всеми ниларри. Сметает с лица планеты, рассеивая в прах. И вот она я – с ярко-огненными волосами, беззащитная и слабая. Ему ничего не стоит уничтожить меня по щелчку, а он почему-то вдыхает мой аромат и хрипло рычит, будто пытается предупредить.
Главнокомандующий отпрянул в темноту с невозможной для человеческого восприятия скоростью. Только был рядом, грел теплом, щекотал шею дыханием и все закончилось. Я содрогнулась от морозного ветра, полоснувшего по ногам, а потом подпрыгнула. Входная дверь с громким грохотом захлопнулась.
Понятия не имею, как удержалась на ногах.
Колени подгибались, дыхание застревало в груди. Еще минуту я цеплялась за стойку, переводя лихорадочное дыхание, и только после этого рискнула оглянуться. Кафе было пустым. Оэн исчез так же внезапно, как и нагрянул. Его мотивы и замыслы остались покрыты для меня туманом.
- Марта?
Из подсобного помещения, неся тяжелый ящик с продуктами, выступил Норин.
Дрожь пульсировала под кожей, горела в груди. Я на силу убедила руки не дрожать.
- Чего спустилась? – Спросил хозяин, сгружая ящик на стол.
- За молоком для химеры. Позволите? – Во рту было сухо, слова скрипели песком по камням.
Норин смерил меня внимательным взглядом.
- Конечно. – Протянул бутылку, но прежде чем успела взять, уточнил: - Ты очень бледна. Ничего не случилось?
- Нет.
- Ладно. Это тоже захвати, - мне протянули тарелку с ломтиками мяса. – В первые месяцы жизни боевые репликанты очень прожорливы.
Поблагодарив, я вернулась в комнату, освещенную тусклой лампой. Химера свернулась клубком на теплом одеяле и спала. Отложив еду на стол, рухнула рядом подкошенным стебельком. Ни сил, ни эмоций. Мысли перескакивают с одного на другое.
Зачем в захудалое заведение при космопорте наведывался сам лорд главнокомандующий? Какие тайны хранит Норин? И не подставила ли я своего «доброго хозяина», спустившись в таверну без головного убора?
* * *
Остаток ночи ворочалась с боку на бок, вспоминая сильные мужские пальцы у себя на талии. Жаркое дыхание, вызывающее под кожей пламенные мурашки. Хриплый голос, вибрирующий в солнечном сплетении.