Тело ужасно болело. Я с трудом смог надеть штаны, разглядывая
синяки и кровоподтеки.
— Бегом! — рявкнул он, когда я, наконец, справился. — Если
будешь замедляться, я буду тебя бить!
Издевательства, которые он называл тренировками,
продолжались.
— Держи меч на вытянутой руке! Держи! — рычал он в мое ухо.
Каждый день он доводил меня до грани. Ни одного дня отдыха, ни
одной поблажки. Вскоре я уже мечтал вскрыть этим мечом ему
глотку.
— Знаешь, как появились эльфы? — спросил он, в один из дней.
К тому моменту я учился у него уже пару лет. За это время успел
привыкнуть и к его скверному нраву. Приходилось делать вид, что я
послушный, пряча внутри холодную злобу и ненависть.
— От великого древа? — пропыхтел я, отжимаясь на брусьях в
который раз.
Именно так нам рассказывали на уроках. Эльфы — дети великого
древа. Гномы — дети гор. Орки — дети джунглей. Вот только гномов
уже лет триста никто не видел. Я думаю, что они вообще никогда не
существовали. Племя карликов какое-нибудь называли гномами, да и
все. Орки тоже выродились. Мне отец еще говорил, что от мощных вояк
почти ничего не осталось.
— Да, в империи рассказывают именно так. Удобно, правда? — он
сверкнул глазами. — Бредятина. Великий предок Фернардил и его
возлюбленная Мириэль основали наш род. Нашу расу. Вы, люди, похожи
на муравьев. Знаешь почему?
— Почему? — пропыхтел я, внимательно слушая учителя.
Элехалл разговаривал со мной редко. В основном, он давал задачу
и сидел, наблюдая за ее выполнением. Иногда корректировал.
Возможно, это впервые, когда он начал разговор.
— У муравьев есть четкая иерархия, они рождаются, живут и
умирают, соблюдая ее. Как муравьи. Это хорошо, но мы, эльфы,
отличаемся. Мы свободный народ, мы умеем мыслить и бьемся мы сами
по себе. Мы воины, а люди муравьи.
— Я ведь тоже человек, — слепо доверять его мнению я даже не
собирался. В истории полно примеров, когда люди совершали
невозможное, выходя за рамки любой иерархии.
— Ты не человек. Ты заготовка воина, а вот станешь ты им или
нет, покажет время. Тебе понравился короткий урок теории? — спросил
Элехалл, когда я переводил дух между упражнениями.
— Это было интересно, — ответил я, утирая льющий со лба пот. —
Про происхождение эльфов я не знал.
— Так какого беса ты не учишься тогда, если тебе интересно?! —
рыкнул эльф, отвесив мне легкую оплеуху. — Тебе Каэран разве не
говорила, что ты должен посещать библиотеку?!