— Это королева, скорее всего, —
прошептал мне Палач. — Смотри в оба.
На этот раз присутствовала даже
проводящая поединок церемониймейстер. Ей богу, я, когда это слово
услышал, выговорил не с первого раза, а учитель с Палачом еще и
ржали надо мной.
— Объявляется суд чести между лордом
Эллехалом, патриархом клана меча и лидером клана копья леди
Шариэль! — громогласно объявила распорядительница. — Стороны,
предъявите штандарты!
Палач поднялся и не торопясь вышел к
стоящему Эллехалу, встав позади и справа господина. Он размахнулся
и с силой вонзил штандарт в песок.
Почти синхронно тоже самое сделала
сторона противника.
Сама Шариэль смотрела на лорда с
легким раздражением и презрительностью. Она, облаченная в
обтягивающую фигуру синюю броню из какой-то необычного материала,
выглядела потрясающе.
— Стороны! Предъявите оружие! —
рявкнула распорядительница и тут я оторопел.
« — Оружие-то у меня в мешке. Кто его
предъявлять будет?! Я?! Так вот почему мне сказали одеть броню?! „,
— вопил я про себя, когда тело уже само поднималось с места, а руки
доставали из мешка странное оружие.
Я не помню, как его вытащил. Помню
только взгляды, сверлящие меня. Особенно взгляд женщины в черном.
Казалось, он прожигает меня насквозь. На негнущихся ногах я прошел
к Эллехалу и встал на колено перед ним, протягивая свернутое нечто
на вытянутых руках.
Учитель улыбнулся и принял
оружие.
— Как смеет жалкий раб пачкать своими
грязными ногами священное место?! — гневный окрик ударил меня меж
лопаток как хлыст. — Почему вы допустили сюда эту свинью,
лорд?!
Я, не поднимаясь, чуть повернул голову
и наткнулся на ненавидящий взгляд Шариэль. Говорила именно
она.
— Госпожа Лирмилла! — оратилась она к
распорядительнице. — Это нарушение традиций! Я
возмущена!
— Сколько этим традициям лет, девочка?
— глумливо спросил Эллехал. — Сто? — он перевел взгляд на
растерянную Лирмиллу. — Это суд чести. По древним правилам суда
чести, сторону может представлять кто угодно, если поединщик
попросил того о помощи. Ведь у каждого есть честь.
— У раба не может быть чести! Это
жалкое животное! — взъярилась Шариэль, стукнув своим двуручником о
землю.
— Это оскорбление стороны! —
настроение Эллехала из благодушного сделалось грозным. Словно туча
наползла на площадку. Ее почувствовали все. — Уважаемая
распорядительница, какое решение в таких случаях
принимают?