— Знаешь, я попытался вспомнить о
предках кузнеца, про которого ты мне рассказывал, — сказал мне Бран
во время перерыва. — Кузнецов, выковывающих оружие для воинов
Аргоса, раньше называли «Рукхары». Этим ремеслом занимались многие
семьи и поклонялись они, как ты уже догадался, Аргосу.
— Если хочешь верного сторонника,
покажи ему символ, — вклинился в разговор бог. — Он увидел топоры,
но, скорее всего, думает, что ты где-то нашел их изображение.
Понимаешь?
— Да, я понимаю, — кивнул я и решил
спросить. — А что раньше делали воины Аргоса? Вы сказали, что
кузнецов было много, значит воинов еще больше. Какое у них
предназначение?
— Нести мою волю в миру, — пророкотал
Аргос очень довольным голосом.
— Повелитель, может, стоит ему
сказать? — уточнил Бран.
— Ладно, сам расскажу, — рокотнул бог.
— Воины Аргоса раньше были нужны, чтобы убивать магов.
— Магов? — удивился я. — Это те
мифические существа, которые дышали огнем и пердели
молниями?
Аргос и Бран засмеялись. Смеялись они
долго. Бран аж себя по ляжке ладонью хлопал.
— Молниями! Ну ты и выдумщик! —
хохотал здоровяк.
— Да будет тебе известно, Эридан, что
маги были страшными противниками. Немало моих последователей
погибло в сражениях с ними, — принялся рассказывать Аргос. — Они
могли бросаться огнем, льдом. Вызывать ураганы и засухи. Некоторые
из них владели только одной стихией, например, воды, но многие
двумя или тремя.
— А зачем с ними было воевать? — не
утерпел я.
— Так сразу и не ответишь. Расскажу по
порядку, — Аргос замолчал на пару мгновений. — Лет девятьсот назад
магия развивалась огромными скачками. Ей были увлечены все от мала
до велика, ведь талант к магии мог проснуться абсолютно у любого
существа. Мир был наполнен магией и магами. Во всех королевствах
существовали школы магии, где обучали одаренных детей пользоваться
их талантами. Это был мир гармонии и открытий, когда разумные
существа познавали суть стихий, — голос Аргоса при рассказе о тех
временах, наполнился теплыми эмоциями. Бог явно вспоминал чудесный
мир, свидетелем которого он был. — Так было пока не грянула первая
магическая война. Император Карвус, объединивший несколько
королевств в одну империю, пошел на весь остальной мир войной.
Города запылали, а кровь полилась ручьями. Именно тогда маги
шагнули во тьму. Применялись страшные массовые заклинания. Огненный
дождь, обморожение и прочие сложные структуры. Магические военные
конструкты, порожденные артефакторами сотрясали стены городов.
Армии нежити маршировали по дорогам, а вне безопасных стен, на
полях боев творилась всякая жуть. Остаточные эманации маны
порождали тварей, которым не место в мире.