Бердир говорил это с такой уверенностью и заботой в голосе, что я ещё больше себя возненавидел. От внезапной боли сперло дыхание. Я должен сказать ему, что он ошибается!
– Эрнил, но…
– Никаких “но”! Хватит перечить и пользоваться моей добротой! – сурово отрезал Берт. – Кажется, ты снова начинаешь забывать свое место!
На этот раз в интонации прорезались стальные нотки. Если я сейчас что-то ещё скажу, то он даже не услышит и не поймет смысл сказанного. Неужели, он и вправду хочет именно этого?
– Как прикажете, эрнил, – покорно кивнул, принимая свою участь.
А может быть, у него, все же, появилась другая истинная? Ведь тогда они разорвали связь…
Не веря в подарок судьбы, я стоял в сомнениях. Я. Еду. С Ней?! Теперь у меня будет целый год, чтобы завоевать сердце любимой и искупить свою вину перед ней!
Но чувство вины начало давить, словно неподъемный груз. Я предал его… снова… И не заслуживаю счастья.
– Адептов загружай так, чтобы это путешествие не показалось им отдыхом, – давал свои последние наставления эрнил. – Если будешь щадить и я узнаю, а я узнаю! – выразительно посмотрел на меня, выделив последнюю фразу. – То отправишься к… Ринару в подчиненные. У тебя с ним особая связь. Я прямо вижу, как он дает тебе стимул и возвращает к жизни, – усмехнулся Берт.
– Тогда лучше к оркам… – пробурчал себе под нос.
– Нет уж, орки для тебя будут слишком мягким наказанием, Мне кажется, несмотря на их суровые обычаи и образ жизни, увидев такого задохлика, каким ты сейчас являешься, они засмеют всех эльфов, а в первую очередь – меня, а потом еще и жалеть начнут. Позора не оберемся. А демон и не такое видел, его уже не удивить, – Бердир сегодня был явно в ударе.
– Эрнил…
Берт вопросительно взглянул на меня.
– Прошу, выслушайте! Вы вспомнили, что произошло на Земле? Свою истинную? Точнее, девушку, которую признало кольцо феи, – сделал ещё одну попытку, не выдержав пожирающих меня заживо сомнений. – Та, о которой я говорил, она ведь… она ведь и есть ваша суженая… Лилия…
– Это имя мне ни о чем не говорит. Я не успел спросить, как зовут адептку… – довольно бодро начал Берт. – Хочешь сказать, что это одна и та же девушка? – внимательно посмотрел эрнил, сощурившись.
Я кивнул, и замер, так и не поднимая головы. Да. Так будет правильно.
– Я очень виноват перед вами, что не сказал раньше, эрнил. Пытался, но каждый раз вы перебивали меня. Это не оправдывает мой гнусный поступок, ведь вместе с тем, чувства внутри меня… ревности… жадности… поглощали. Эльфы должны быть выше всего этого, но я оказался слаб, потерял контроль над собой и не смог справиться. Знаю, что не должен был так поступать! Помню о своей клятве вам пред Вечным Древом Жизни, и потому готов принять наказание за своё предательство.