И огры ушли, оставив нас с хульдрой
наедине. Златовласая красавица откинулась в кресле, протяжно
выдохнула, а потом потянулась к стоку, откуда достала уже знаемый
мундштук.
– Моргана, – тихо позвал я, – вы
обещали рассказать про заповедник.
– Ах да, – прошептала женщина,
прикурив от огонька между пальцами. Она затянулась, выпустила
большое облако дыма и около минуты сидела с закрытыми глазами. –
Заповедник, – протянула она, сложив губы трубочкой. – Протекторат
очень стар: ему больше семи тысяч лет. Но когда он был молод и
только осваивал переходы между мирами, то наткнулся на Терру.
Хомосапы были ещё далеки от цивилизации и несущих ореолы света и
летающих по воздуху керш приняли за богов. Воздвигали храмы в их
честь. Не знаю, кому из древних пришло в голову взять диких
хомосапов для расселения, однако сейчас по всему спектру миров
разбросано около двух десятков хомосапских планет. Но с тех пор
протекторат пережил много циклов упадка и возрождения, когда
технологию переходов восстанавливали почти с самого нуля, а
заселённые миры остались, твои сородичи приспособились и
расплодились.
Хульдра неспешно улыбнулась и смерила
меня взглядом из-под полуприкрытых век.
– Во всех мирах есть легенды о том,
что боги привезли первых хомосапов из рая в мир и дали огонь. Это
справедливо для всех, кроме Терры, потому что Терра и есть тот рай
изначальный и колыбель жизни. Так что если не получится вернуться
домой, то сможешь выбрать мир, где останешься жить.
– Потому и заповедник, чтоб
религиозные фанатики не кинулись покорять?
Моргана ухмыльнулась.
– Нет, не только. Терра – самобытная
планета. А в протекторат входит больше тысячи миров, это требует
контроля и анализа. Терру используют как контрольную популяцию,
наблюдая за тем, куда приведёт самостоятельное развитие. Но
разумеется, вам не дадут открыть переходы.
– Как-то по-идиотски, – пробурчал я,
пытаясь переварить услышанное.
Хульдра неспешно развела руками, а
затем стряхнула пепел на пол.
– Сам найти тех, кто придумал, и
спроси. Я тоже не в восторге. Ещё вопросы?
– Керш, это сородичи Бусюсю?
– Ага.
– А силькуа?
– Это те шумные с серыми волосами, –
протянула Моргана, и я улыбнулся. А Хульдра снова стряхнула пепел и
медленно проговорила: – Я дам тебе расписание переходов. Когда
выйдем рядом с большим городом силькуа, сможешь посмотреть. И,
Дикарь, подними глаза выше.