– У меня так близкий друг погиб. Сказал, ничего страшного, и не
вернулся из леса. Съели. Даже следов не осталось.
– Сожалею.
– Я родом с Тракирсы. Там так бывает, но всё равно спасибо. –
Нель вздохнула и потупила взор. – Но из-за него ушла в цитадель.
Два года прошло, а до сих пор иногда снится, как кричит, когда
заживо ели.
– Извини.
– Вы идёте или нет?! – раздался в ушах раздражённый голос
Ренка.
– Да, ещё минутку, и пойдём, – прокричал я в ответ, задрав лицо
к потолку. Никак не привыкну, что это излишне, и голос рождается
сразу в голове. Были бы наушники, было бы проще.
– Хорошо.
Я сделал глубокий вдох и на выдохе произнёс только что возникшую
в голове шальную мысль:
– Нель, я сегодня видел девушку. Нель, она у тебя на фотографии.
Вы подруги? Она хомосапка, и я хомосап. Нель, вернёмся,
познакомишь?
– Настоящий дикарь! Варвар! Пустоту тебе в душу! Через минуту
может сдохнуть, но всё равно думает и говорит о только самках! –
выругался Ренк.
– А я не собираюсь умирать, – выкрикнул я в ответ.
А огриха медленно и как-то растерянно поглядела на меня, словно
я произнёс бесконечно тупую и совсем уж неприличную глупость. Но
при этом я – дикарь, меня и винить-то не за что.
– Тебе Карсик не рассказывал о нас?
– А должен был?
Почти сразу же в ушах прозвучал удивлённый голос хульдры:
– Нель, он что, не знает? Я думала, он знает.
Огриха почему-то поджала губы, а затем и вовсе расплылась в
неуверенной улыбке. Она забегала взглядом по моему лицу, быстро
дотронулась пальцами до запястья и что-то много и часто заговорила
на своём языке, и перевода не последовало, словно великанша не
хотела, чтоб я узнал суть разговора.
Лишь в конце монолога прозвучал насмешливый ответ Морганы,
причём сложная такая усмешка, через силу, через усталость:
– Как знаешь. Но я бы сейчас рассказала.
Нель снова поджала губы и легонько коснулась моего плеча
пальцем.
– Она тебе понравилась?
– Ну, симпатичная, – кивнул я, чувствуя подвох, но отступать уже
поздно. Назвался груздем, полезай в кузов. К тому ж никто не обещал
жениться.
– Познакомлю, – с улыбкой проронила огриха и рявкнула во весь
голос: – Ренк, открывай! Только медленно!
Когда белые створки неспешно и беззвучно потекли в стороны, Нель
почти без паузы выстрелила. За ней и я надавил на спусковой крючок.
Потому как в возникшую щель сразу же суетливо, словно у нестерпимо
голодных зомби, пытающихся добраться до человеческих мозгов,
сунулись алюминиевые когти. Противно заскрежетало, как будто сразу
целый взвод солдат, замотивированных увольнением, зачем-то усердно
тёр пенопластом по стеклу.