И вот события повторяются вновь, они
снова скачут навстречу неминуемой гибели, а теперь уже заместитель
командира вновь не может ничего изменить. Всё началось две недели
назад, когда сотню человек из их отряда отправили на другой конец
страны по надуманному поводу. А
потом вдруг оказалось, что деревни на границе терроризирует отряд
рыцарей империи Бахарут. Столько раз было упомянуто, что именно
Газеф должен выступить на их поимку, что было очевидно, что его там
будут ждать. Не так уж и важно, былли это заговор дворян или же третья сторона просто
заплатила им за помощь. Важно то, что они планируют разобраться с
Газефом и вряд ли отпустят тех, кто будет с ним.
Сам же их командир самоотверженно
помогал своим будущим убийцам. В каждой из разрушенных деревень он
оставлял часть отряда для помощи раненым. Попытка объяснить то, что
они, наоборот, должны собрать все силы, а также взять подкрепление
в Э-Рантэле, ничегоне дала.
Люций понимал, что смерти нескольких крестьян ничто по сравнению с
жизнью их отряда и, главное, самого Газефа, после смерти которого
может произойти всё, что угодно, вплоть до начала гражданской войны
между королём и дворянами, и тогда смертей будут сотни тысяч. Однако воин-капитан суровой
действительности предпочитал свои фантазии, взятые, вероятно, из
детских сказок. Конечно, Люцию приходили в голову мысли покинуть
отряд, однако сделать это было непросто. Обычные наемники могли в
любой момент отказаться от
работы, но они давали клятву верности королю, и за дезертирство их
ждала лишь смерть.
И вот их отряд, состоящий уже всего
лишь из тридцати солдат, приближался к новой деревне, к счастью, не
объятой пламенем, как предыдущие. Однако предчувствие просто
трубило, именно здесь их ждут настоящие неприятности.
Картина, которая им открылась,
выглядела весьма странно. Все жители деревни собрались возле
большого раскидистого дерева. На самом же дереве висело четверо
крестьян, но повешены они были крайне необычно — удавкой выступали
ветки дерева, они оплели шеи крестьян и медленно их душили. Происходило всё довольно
медленно, потому что крестьяне всё ещё были живы и даже пытались
сопротивляться. Перед деревом стоял достаточно молодой мужчина, его
необычная одежда выдавала в нем мага, причём мага явно нездешнего.
Веро