— Если живы, — кровожадно усмехается Глеб.
Вот только я бы на авось не рассчитывал. «Если что-то может
пойти не так, то так и будет» — главный закон Великого Рандома,
чтоб его.
— Сколько человек было в твоей группе? — спрашиваю Скороходова,
морально готовясь к худшему.
— Пятеро, — он хмуро смотрит на отгрызенную кисть. — Но, судя по
всему, уже не более четырёх с половиной.
— Это, конечно, обнадёживает, — киваю собственным мыслям. —
Только их по-прежнему в два раза больше. И сидят они в пещере,
через которую нам идти дальше. Как будем действовать?
— Сначала проверим, что у входа творится, а после уже решим, —
Глеб прячет макры в сумку, застёгивая её. — А пока очень осторожно
прогуляемся меж этих двух холмов.
Меня такой план полностью устраивает.
Гуляем мы быстро. Пятнадцати минут не проходит, как добираемся
до входа в предполагаемое бандитское пристанище. Скороходов машет
рукой, призывая соблюдать тишину. Пригнувшись, подкрадываемся ко
входу — и Глеб, наплевав на шум, детально и в красках излагает
перспективы личной жизни своих бывших напарников.
— Кажется, ты их напугал сильнее, чем рассчитывал. — Ощупываю
здоровенный булыжник, один из многих, непроходимым обвалом
перекрывших проход. — Вон какую кучу навалили.
— И теперь из-за неё мы не можем идти проверенным маршрутом. —
Глеб от души пинает ближайший камень без видимого ущерба для осыпи.
— А на открытой местности с нашим оснащением мы превратимся в трупы
буквально за пять минут.
— Раскапывать будем? — мрачно интересуюсь у напарника,
прикидывая дальнейшие перспективы.
— Садовой лопаткой для папоротника? — сочится сарказмом Глеб. —
Я тут от старости умирать не планировал. Лучше рискнём и пойдём в
обход, как нормальные люди.
— Зато теперь они в спину нам точно не ударят, — осматриваюсь
вокруг, прикидывая, куда мы можем двинуться дальше.
Холмы неподалёку сменяются крутыми, а кое-где — почти отвесными
склонами. Маршрут, в общем-то, только один: по каменистому ущелью,
на относительно широком дне которого журчит небольшой ручеёк.
— Раз такое дело, — предлагает Глеб, поглядывая на часы, —
исследуем ущелье, пока вечер не наступит. Попутно осмотрим склоны
на предмет других выходов из пещеры.
Киваю: звучит вполне разумно.
— Найдём местечко на каком-нибудь выступе, — продолжает напарник
деловито, — там и заночуем, пусть и без особого комфорта. Утром
обследуем местность ещё раз. Ничего не найдём — придётся топать
обратно и запасаться по-серьёзному на длительный поход.