Однако не только покоем притягивал её этот мир, но и тем, что здесь были её лаборатории, в которых она тысячелетие за тысячелетием работала над тем, чтобы вывести особую породу ели «Ходдмимир», которая бы не только не нуждалась в солнечном свете, но и оказалась бы устойчивой к огню Сурта.
Иначе говоря, Хель выжидала не пассивно, а весьма активно: она готовилась к новой схватке с Суртом.
И начала она подготовку с того, что заказала ледяным йотунам изготовить ей Посох, который был бы способен накопить в себе ледяную силу такой мощи, которой можно было бы заморозить даже Солнце. Йотуны довольно быстро пришли к общему мнению, что только северный корень мирового дерева Иггдрасиль – является подходящим материалом для изготовления такого Посоха, но одно дело понимать в теории, и совсем другое – сделать на практике. И потому, прежде чем Посох был, наконец, изготовлен, в очередной раз прошли – целые тысячелетия.
Само собой разумеется, что Хель были предприняты все меры, чтобы о Посохе никому не было известно и потому все задействованные в его изготовлении йотуны были связаны нерушимой кровной клятвой.
И надо ж было такому случиться, что пока ледяные йотуны работали над изготовлением Посоха по заказу Хель, гномам пришла в голову идея – в знак благодарности за то, что Сурт обеспечивает их кузницы огнём, выковать для него меч. И понятное дело, что не мог это быть какой угодно меч, а только особый! А значит, и из особого материала. И единственный материал, который пришёл на ум гномам – разумеется, был южный корень дерева Иггдрасиль.
Узнав о подарке гномов Сурту, Хель пришла в такое бешенство, что почувствовав его, заволновались и вздыбились, словно океанские волны, бескрайние снежные просторы Нифльхейма. Молнии её гнева легко, словно пуховые одеяла, подхватили и подбросили ввысь многотонные покровы снега, приготовившись обрушить их на Свартальвхейм…
Однако в последний момент холодный расчёт всё же возобладал над яростью. И хотя каждая клеточка её переполненной злобой души буквально визжала, требуя, наказать гномов за то, что они, пусть и случайно, но вмешались в её планы, и ещё больше за то, что они почитают Сурта, а не её – она понимала, что не может себе этого позволить. Пока не может… Иначе она выдаст себя. А ей нужно, чтобы Сурт и Один по-прежнему доверяли ей.