С ними у меня была напряженка. Едва попав в усадьбу, я обыскала
все, что смогла, пыталась найти тайники, Увы. Обнаружила всего
несколько золотых и серебряных монет и несколько пригоршней меди.
Последней я расплачивалась с прислугой. Но худо было то, что, по
моим прикидкам, даже при очень скромной жизни, денег у меня
оставалось максимум на полгода. А ведь жить-то надо было как-то. И
пусть крестьяне «расплатились» со мной за аренду моей земли частью
продукции. Но у тех же бортников надо было купить мед, у
бабок-травниц – настойки от разных хворей, у виноделов – вино, у
мясника – окорока, у мельника – муку … Да мало ли, куда деньги шли.
А их у меня не прибавлялось.
Из того, что я смогла понять, читая доставшиеся мне бумаги,
раньше поместье процветало главным образом из-за виноградников и
рудников. Первые имелись поближе к усадьбе, и владели ими не только
хозяева поместья, но и крестьяне побогаче. Вторые же располагались
намного севернее, на границе с соседним владением. И они как раз
служили постоянным источником ссор с более богатым и невероятно
наглым соседом. Высокородный аристократ, хороший друг императора,
он был уверен, что рудники – его. А сосед, то есть теперь я,
владеет чужим имуществом.
Понятия не имею, как дело обстояло в реальности. Но постоянные
распри, в том числе и в местных судах, привели к тому, что казна
рода, владевшего поместьем, истощилась. В результате все имущество,
включая спорное, оказалось в моих руках. Каким образом – я не
знала. Как и не знала, что буду делать с рудниками. Зимой работы
там не велись. А вот весной… Весной надо было думать, как
поступить, что сделать, куда обратиться. В общем, очередная
головная боль для меня, и так плохо разбиравшейся в местных
реалиях.
Я выкинула из головы мысли о проблемах. Успею еще накрутить
себя.
За окном давно стемнело, в комнате над головой загорелись
магические шары – светильники, которые использовались здесь всеми
аристократами, имевшими хоть какие-то средства. Те, кто средств не
имел, пользовались свечами и лучинами, как, впрочем, и крестьяне. Я
же пока считалась дамой зажиточной. Ну, хотя бы в глазах
соседей.
Поднявшись из кресла, я потянулась. Надо было вызывать служанку,
переодеваться и ложиться спать. Конечно, следовало бы и поужинать
предварительно. Но есть я не хотела – не тот настрой был. А вот
спать – да. Это самое оно. Погода последние дни вызывала у меня
только стойкое желание улечься в постель, завернуться в одеяло и в
этом коконе проспать до самой весны. Теплолюбивое растение – так
меня называли на Земле приятели. Я терпеть не могла холод. И была
бы возможность, каждую зиму уезжала бы в теплые страны, как те
перелетные птицы. Увы, такой возможности у меня не имелось, ни на
Земле, ни здесь.