— Если бы я был императором, я бы
нашел для Меттерниха место повыше, а именно на виселице. Наш
Френцль слишком добр, – выдал неожиданную в устах бюргера сентенцию
Пауль.
Френцлем управляющий запанибратски
называл кайзера ФердинандаI. Говорил о нем
с любовью и даже с восторгом. Как о чудаковатом дядюшке, которому
простительны и милые глупости, вроде «я император и я хочу клецки»,
и сумасбродство, и возмущающий разгульных венцев аскетизм и
восхищающую их его простоту, и внешнее уродство от кровосмешения
(император болел водянкой), и даже постоянные приступы эпилепсии,
которым он был подвержен. Зато бессменный государственный канцлер и
министр иностранных дел Австрийской империи князь Клеменс Венцель
Лотар фон Ме́ттерних-Виннебург цу Байльштайн вызывал у герра
Пиркера неприкрытую неприязнь. Канцлера постоянно попрекали, что он
пляшет под дудку русского царя. Его расчёт на аполитичную
гражданственность австрийских подданных империи трещал по
швам.
От критики имперской политики
перешли к куда более животрепещущему вопросу – куда более милому
сердцу истинного венца.
— Мы привыкли жить на широкую ногу.
Заразились этой привычкой у наших аристократов, – Пауль сказал
«аристократы» с таким выражением, словно говорил о близкой родне. –
В удовольствиях себе не отказываем. И город готов их нам предложить
– тем, кто потеху любит до самозабвения, как и жареную курицу по
воскресеньям. В этот день каждый горожанин, будь ты рабочий,
приказчик или сам король, обрядится в лучшую одежду и отправится на
прогулку на природу летом или в Пратер зимой. В конце непременно
усядется за стол и поглотит море еды. Он может, отведав сосисок,
заявить: «Хватит рассуждать об искусстве! Лучше возьмем еще парочку
франкфуртеров». Что ж до развлечений, венец даже похороны давно
превратил в театральное представление.
Коста рассмеялся. Ему импонировало
иронично-простодушное подтрунивание Пауля над венскими
привычками.
— О, да! Пратер хорош в любое время
года, а в холодное он незаменим. Не стану вам раскрывать заранее
все забавы, что вас ожидают. Найдутся на любой вкус и возраст. И
для нашей красавицы Софи, и для вашей сногсшибательной супруги.
Мадам Барбаци, вы любите вальс?
— Обожаю!
— Тогда рекомендую: когда
отправитесь на прогулку в Пратер, захватите с собой наряды и обувь
для танцев. Уверен, вас ждет приятное открытие! Наши танцевальные
залы – это нечто! Но ни слова больше!!! – Пауль забавно зажал себе
рот, как будто боялся растрепать интимные тайны Хофбурга,
королевской резиденции.