Калганов вытащил руку из сумки и торжественно продемонстрировал
всем пустую бумажку.
— Ясно? — торжествующе воскликнул он. — Я буду чемпионом
Европы!
— Ну, если бы эти вопросы решались именно так, я был бы уже
десятикратным чемпионом мира, — улыбнулся тренер. — Так что
постарайся все-таки в своих боях рассчитывать не на пустые
бумажки.
Все сдержанно засмеялись. Однако смех смехом, а удачу испытали
уже чуть ли не половина пацанов, только вот ни одного капитана пока
что так и не выявилось. Напряжение и азарт росли с каждой минутой —
в таких случаях говорят, что воздух как будто наэлектризован.
Дождавшись своей очереди, подошел к тренеру и Тамерлан. С
самодовольной ухмылкой он засунул руку в сумку, вытащил оттуда
бумажку и… продемонстрировал всем нарисованную на ней галочку!
— Ну? Какие еще вопросы? — осведомился он у остальных
боксеров.
Вопросов не было никаких, только кто-то тихонько заметил:
«Наглость — второе счастье».
Почти что следом за Тамерланом настала моя очередь тянуть
жребий.
— Давай, второе место, — подначивал меня Тамерлан, — может, хотя
бы здесь тебе повезет. А то, понимаю, обидно все время в
догоняющих-то!
— Кажется, я сказал помогать друг другу, а не гадости говорить,
— раздался спокойный голос тренера. — Давайте-ка без лишних
эмоций.
Я до пары до времени на выпады не реагировал, чтобы ни себя, ни
пацанов ни подставлять — драка сейчас точно никому не нужна, но
наматывал все на ус. Позволять этому товарищу общаться с собой в
такой форме я не позволю.
Когда моя рука очутилась внутри сумки, там оставалось не так уж
много бумажек. Таким образом, мои шансы на победу заведомо
увеличились, и, в общем-то, не было ничего удивительного в том, что
именно мне и довелось вытащить вторую бумажку с галочкой.
— Мда, — ехидно проговорил Тамерлан и добавил, подчеркивая
последнее слово: — Ну поздравляю, коллега.
В принципе, действительно была какая-то ирония в том, что мы с
ним снова становимся конкурентами — пусть и не на ринге, но все
равно в спорте. И когда начали формироваться команды, то основная
часть пацанов рванули к Тамерлану. Этот предприимчивый казах сумел,
выражаясь языком будущего, провести эффективную пиар-компанию, и
теперь все, кто до этого не был со мной знаком, был убежден, что я
попал на чемпионат случайно. Ну да ничего, мы еще посмотрим, кто
здесь случайный!