– Ибо, – часто говаривал майор своим бойцам, почему-то поднимая вверх указательный палец, – я уже почти старик, меня девушки не любят, и потому я могу позволить себе такую блажь...
После этих слов майор аккуратно разглаживал пальцами черные усы – предмет своей гордости.
Командир взвода майор Лавров, хотя ему давно перевалило за тридцатку, никому во вверенном ему взводе не уступал ни в силе, ни в ловкости. А уж тем более он никому не уступал в меткости во время учебных стрельб.
Как и положено командиру-вэдэвэшнику, он наравне со всеми бойцами проводил физзарядку. Частенько по окончании физзарядки он подходил к турнику и форсисто, на зависть молодежи, крутил солнышко... Вместе со всеми он бегал марш-броски при полной выкладке, разумеется...
Частенько во время очередного марш-броска Лавров бежал рядом с последним отстающим бойцом, которому не хватало сил догнать своих сослуживцев.
Он бежал рядом с этим бойцом и говорил ему по-свойски:
– Что, родимый, дышать нечем? Терпи, терпи, родной... Я, заметь, старый и больной, которого девушки не любят, также вынужден терпеть ваши шуточки – издевочки над своей личностью...
И боец, взглянув на розовощекое лицо своего командира, на его ладно скроенную фигуру, на то, как он легко, безо всяких усилий бежит с полной выкладкой, находил в себе силы улыбнуться... И тут же – самое удивительное – боец с облегчением чувствовал, что появляется второе дыхание...
Не только во взводе, но и в гарнизоне знали любимую присказку Лаврова о его мнимой старости и о его мнимых страданиях из-за невнимания женщин к его личности.
После последней командировки на Северный Кавказ, откуда Лавров вернулся с серьезным ранением, ему выписали санаторную путевку в один из военных санаториев, расположенных на берегу Черного моря. Попал туда и его друг – старлей Чалов. Чалов поехал в санаторий первым. Первым же он и вернулся.
Сразу же по возвращении в часть начались расспросы о санаторной жизни.
Богатырь Чалов, разводя руками, рассказывал бойцам:
– Всякое и всяких я видел, не впервой мне в санатории бывать, но такое...
– Что там наш майор натворил? – сразу же смекнули бойцы, о ком будет речь вестись. Окружив Чалова, они навострили уши...
– В первый же вечер, только-только Лавров заселился, он тут же познакомился с одной курортницей. Красавица – глаз не оторвать. Пухленькая такая. На щеках ямочки. А хохотушка... Истинная хохлушка... Он с ней закрутил не роман, а настоящий романище... На пляже с ней загорал. По аллеям днем они вместе гуляли у всех на виду. Многие подозревать стали, не жену ли он привез с собой...