Нас провели по навесным мостам, раскинувшимся между деревьями над бурлящим потоком полноводной реки. Или это море?
Не важно! Дыхание перехватывало от каждого шага. Казалось, шаг в сторону, и я полечу вниз. В горле пересохло. Зато тараканы в голове тихо похихикивали, советуя не пить ничего алкогольного в гостях. Нелепо умереть, позорно свалившись в воду с высоты птичьего полёта.
– Баотаны – великие исполины. Растут только в нашем королевстве Таурдеану. Империя таурдеанцев славится растительностью, – начал Дуат.
Советник, который вызвался в провожатые, заметил наш интерес и решил сам провести экскурсию:
– Всё верно. Продолжительность жизни первого баотана насчитывает более трёх тысячелетий. Именно он стал опорой для резиденции амдира. Сейчас вы сами его увидите…
Действительно, не успели мы сойти с шатающегося моста и обогнуть следующее дерево, как в глаза бросился хрустальный дворец, путь к которому лежал через очередную верёвочную хрень. Прям испытание на выносливость, а не экспедиция! Если бы не концентрация восторга, которая переполняла меня через край, я бы в жизни не рискнула идти по этим мостам! Ещё и в количестве сорока человек… и нелюдей!
Только когда нога ступила на твёрдый камень площади, непонятным образом построенной вместе с замком на дереве, я смогла выдохнуть с облегчением.
Страх быстро испарился, уступая место любопытству.
Архитектура зортанцев, действительно, поражала своей красотой.
Витиеватые колонны, идеально выточенные из непонятного материала, казались прочными и надёжными. Замок находился в их прочных объятиях, завораживая фантастической уникальностью. Порхающие бабочки привносили в образ королевского замка магическую составляющую, полностью его завершая.
– Резиденция Пресветлого амдира Альваэля. Прошу за мной.
Гуляющие на площади эльфы и эльфийки с интересом следили за нами. Мы не в чём им не уступали.
– Обалдеть!
– Видели, какие у той зортанки уши?
– Ага! Они торчат в стороны…
– А у брюнетистой – вверх. И не такие длинные…
Асур шикнул на троицу болтунов, призывая парней к тишине.
Я фыркнула.
«Совсем того. Одна надежда на медальоны. Будет неловко, если эльфийские стражи понимают всё, что парни несут, находясь под впечатлением от своей прогулки…»
Впрочем, эти волнения быстро меня оставили.
Я таращилась во все глаза, шагая по хрустальным ступеням дворца. Нет, хрусталь не был прозрачным. Скорее молочным и искристым. Через стены никак не увидеть, что находится за дверью, однако в том, что построен замок из хрусталя у меня сомнений не было.