— Благодарю еще раз, — слегка
поклонился Алексей, недоумевая про себя, чего это его потянуло на
поклоны. — Магистр Ксандр, скажите, пожалуйста, можно посмотреть
вашу библиотеку? Я в прошлом учитель литературы и не могу не
спросить…
— Приятно слышать, —
благосклонно кивнул магистр и, проследив за взглядом Алексей,
развернулся вместе с креслом к своей книжной полке. — Вас
интересует что-то конкретное?
— Вон те два томика в стальных
обложках, — смущенно проговорил Алексей, всем своим видом показывая
охвативший его интерес. — Дико интересно, какой в них переплет!
— В стальных, говорите? —
усмехнулся ректор, поднявшись из-за стола. — Собственно говоря, вы
недалеко ушли от истины, они действительно отчасти стальные, это-то
и помогло этим двум раритетам пережить несколько веков и дойти до
нас в практически идеальном состоянии. Но почему именно они?
Магистр Ксандр подошел к шкафу и
привычным движением достал указанные книги. Нежно провел рукой по
серебристой обложке и, многозначительно хмыкнув, вернулся за стол,
положив книги по левую сторону.
— Обложка интересная, — с
профессиональным видом ответил Алексей, оценивающе осматривая
лежащие на столе тома. — Думаю, магистр Ксандр, этим книгам не пара
веков, а несколько тысячелетий…
— Как вы поняли? — по ректору
было видно, что ему доставляет истинное удовольствие общаться с
Алексеем.
— Я могу ошибаться, но вот эти
царапины и потемневшие уголки, — парень, не сводя глаз с книг,
задумчиво почесал подбородок. — Разрешите?
Тщательно скрываемую просьбу в голосе
Алексея было практически невозможно заметить. Но магистр Ксандр не
зря был ректором Академии. Немного помедлив, маг великодушно
пододвинул книги к Алексею.
— Надеюсь не нужно предупреждать
вас об аккуратности, — магистр во все глаза наблюдал за сидящим
перед ним парнем.
Магистр Ксандр прекрасно знал, что
эти два «стальных» томика были не просто книгами, но артефактами
Древних и периодически проверял одаренных форточников, подсовывая
им артефакты и наблюдая за реакцией своих посетителей. Сам он как
ни старался, так и не смог понять, как их активировать.
Некоторым форточникам удавалось его
удивить, что, к сожалению, случалось, довольно редко, но Ксандр не
терял надежд. Он точно знал — если кто и сможет открыть этот
двухтомник, то только форточник.