Телепорт выходил на Центральную
площадь города, уже вовсю шумевшую, несмотря на утро. Прямо в
центре площади находился красивый фонтан, посередине которого стоял
длиннобородый маг, из чьих глаз текла вода, а из открытой каменной
книги, которую он держал в руках лился едва видимый теплый
спокойный свет.
Фонтан вызывал двоякие эмоции, с
одной стороны, хотелось смотреть на него, не отрывая глаз, с другой
стороны — взгляд царапало чувство неправильности. Алексей,
нахмурившись, посмотрел на рарга, на что тот, отвечая на безмолвный
вопрос, слегка покачал головой.
— Еще не время, — еле слышно
прошептал Цит.
Алексею только и оставалось, что
пожать плечами. Оставив детальное изучение фонтана на потом, он
окинул взглядом всю площадь. То тут, то там играли на различных
музыкальных инструментах барды. Мальчишки-продавцы вовсю
нахваливали румяную выпечку. Стройными рядами стояли палатки с
книгами и вещами, лотки с фруктами и даже сувенирные лавки.
Площадь окружали монументальные
мраморные здания, удивительным образом сочетающие в себе как
тяжеловесную мощь, так и античную грацию.
И шпили. Казалось, они торчали из
каждого здания, соревнуясь в высоте. Даже здание с широкими
матово-белыми колоннами, похожее на библиотеку или театр, не
выбивалось из общей тенденции. Хоть и смотрелись витиеватые
разноцветные шпили на крыше «библиотеки»… чужеродно.
— Раньше здесь был финансовый
центр Империи, — Цит не стал дожидаться вопроса. — Какой бы
технологически и магически совершенной Сеть ни была, скорость
сигнала имеет значение. Особенно когда занимаешься спекуляциями на
рынке или Аукционе. Да и, как говорят в твоем мире, кто владеет
информацией…
«…тот владеет миром, — мысленно
закончил Алексей. — Местные знают об этом?»
— Не считай имперцев дураками,
Леш, — неодобрительно покачал головой Цит. — Практически у всех
дворян есть доступ к Сети, в том числе и благодаря этим шпилям.
Правда, это больше похоже на… — рарг задумался, — если оперировать
твоими понятиями, то сеть Цитадели больше всего похожа на
поломанный локальный чат — пока подпитывают шпили энергией, могут
общаться и даже обмениваться информацией. Но, как ты понимаешь, это
все несерьезно. О, смотри, за этим прилавком продаются самые
вкусные булочки Цитадели!
Седерик, словно услышав рарга,
притормозил у прилавка, купил за медяк свежую булочку с изюмом,
аппетитно хрустнул поджаристой корочкой и произнес: