Да уж… Так бы, конечно, хорошо было бы. Как ни крути, а расы
родственные. Объединить или, по крайней мере, помирить. И того…
Организовать взаимовыгодный обмен. Одного жениха на двух невест.
Или наоборот. Можно с доплатой. В мою казну в качестве
посреднических процентов. Мечты... Мечты...
Наконец-то! Примчался от Гуннара, которого пришлось в связи с
перманентной нехваткой кадров в очередной раз временно из
главнокомандующих в разведчики перевести и чуть не к самой границе
Эльфары отправить, гонец. Идут эльфы! Через три недели будут в
Турвальде. Пора и нам выступать.
Войск у меня навскидку будет тысячи на две меньше. Шесть тысяч
конницы Турвальда и Достера, от последнего только полторы тысячи.
Больше там хорошо подготовленной кавалерии нет. Да и совсем
оставлять Достер без войск нельзя. Угрозу от империи никто не
отменял. Даже десяток магов-огневиков туда пришлось отправить. Для
усиления.
И две тысячи пеших воинов дроу.
У Арвандила, как и ожидалось, около десяти тысяч. Плохо то, что
три тысячи из них как раз те самые воительницы, о мастерстве и
несгибаемости которых нас Элоран предупреждал. Возглавляет их некая
Галанэль.
Мне ее имя ничего не говорит. Но когда оно прозвучало от гонца,
Алира хищно оскалилась (старые счеты, видимо), Элениэль
нахмурилась, а Элоран, которого я продолжаю воспринимать как гостя,
а не пленника и приглашаю на подобные совещания, насмешливо
усмехнулся.
Есть у него при прочих достоинствах этот недостаток – этакая
эльфийская спесь, снисходительная насмешливость, подчеркивающая
превосходство его расы над остальными. Вообще, в остальном держится
принц подчеркнуто корректно. С Изабеллой с уважением, с Дианой
по-дружески, но без прежних ухаживаний. Только Элениэль он
сторонится. Не может ей простить, что она его не отпустила своих
предупредить о том, что их здесь ждет. За стены замка
демонстративно не выходит – поднимется на стену, постоит и назад. В
библиотеку, где почти все время и проводит. Ну, пусть из себя
пленника изображает, коли ему так нравится.
Места будущей битвы мы достигли раньше наших противников на пару
дней. Конницу я приказал спрятать пока за холмами. Увидят ее эльфы
и повторится у нас та ситуация, что была у меня с наемниками, когда
они долину перекрыли, а мы проход в соседнюю заняли. Так и сидели
друг напротив друга, пока я не сообразил, как их вынудить сдаться и
нас пропустить.