— Да? — воскликнула, удивлённо приподняв бровь, — тогда они останутся без вкусных лепёшек с мясом.
— Только это их и останавливает, — расхохотался конунг, впервые за долгое время.
Груз, лежащий на его плечах и ответственность за людей давила и мужчина с приближением к намеченной цели, с каждым днём всё больше погружался в себя.
Воины старались обходить его стороной и только Бруно и Свейн, говорили с конунгом. Я, же украдкой наблюдая за Хальгордом, прониклась странным сочувствием к мужчине. Да грозный, но не жестокий. Смелый, ответственный, беспокоящийся о благе своего народа.
— Хальгорд? — я вдруг решилась, подарок для конунга давно лежал у меня в мешке, вместе с остальными сокровищами, но отдать я его не осмелилась.
— Да?
— Я… могу я сделать подарок? — распутывая ставшие тугими тесёмки, наконец вытащила фенечку, самую лучшую, что когда-либо плела, осторожно ступая, подала её конунгу.
— Сама завяжи, — прошептал мужчина, не отрывая от меня свой тёмный взгляд, протягивая руку.
— Хорошо, — кивнула и трясущими руками, крепко завязала ниточки, мысленно обращаясь к местным Богам, чтобы берегли Хальгорда.
— Спасибо, — поблагодарил конунг и чуть помолчав добавил, — завтра будем на месте, постарайся не покидать драккар и не высовываться.
5. Глава 4
Они покинули драккар быстро, в темноте, оставив меня и ещё пару мужчин на корабле. Я знала, что они идут убивать, но остановить была не в силах, меня никто бы не услышал.
— Эвелин, ты за бортом прячься, если стрелы полетят и вот... на, укройся, — подал тяжеленный обитый железной пластиной деревянный щит — Тормонд.
— Спасибо, — поблагодарила мужчину, с трудом подтянув щит к себе ближе.
— Там, по рассказам скальда, который приходил прошлой весной, живут кельты, у них есть, чем поживиться, — прошептал Матс, вглядываясь в темноту.
— Они же пошли осмотреться? И узнать свободны ли земли?
— Верно, — кивнул Тормонд, — но разве можно отказаться от добычи?
— Почему вы не перевезёте свои семьи на другие земли? Там, где нет ледников и не такая суровая зима?
— Куда? Свободных земель ещё много, но они не настолько плодородны.
— Но...
— А там, где текут крупные реки и растут густые леса, уже заняты и конунги рядом с собой ещё одного не потерпят, — с усмешкой ответил Тормонд.
— Конунг Григ увёл своих в новые земли, Хальгорд думал, что он подскажет, куда идти, но Григ отказал.