— Думаю, позже она осознала свою
ошибку, — проникновенно начал Адриан. — Видишь ли, Габриэлла,
рецепты колдовских зелий постоянно совершенствуются. Прогресс не
стоит на месте. Поэтому поиск оптимального сочетания ингредиентов
никогда не останавливается. Слишком сложные и опасные компоненты
вычеркиваются, на их замену приходит что-то более простое и не
требующее таких усилий для добычи. Согласись, пепел зомби — ну
очень редкая вещь.
Я нахмурилась. Слова Адриана вроде
как звучали убедительно. Но не оставляла меня смутная уверенность в
том, что он лукавит. Вон как глаза хитро блестят.
— В любом случае, госпожа Тейс
подготовила все для твоей курсовой, — добавил он с нажимом, уловив
мои сомнения. — Даже подробнейшим образом выписала для тебя всю
схему изготовления зелья. Поэтому давай приступим к делу.
Я тяжело вздохнула. Выудила из
кармана платья драгоценную склянку с не менее драгоценным
содержимым, добытым с таким трудом и с огромным риском.
— Ну вот, — пробормотала обиженно. —
А я так старалась!
— Любой опыт — прежде всего благо, —
высокопарно отозвался Адриан. — Естественно, если он не привел к
беде. Не переживай, Габриэлла. Этот рецепт гораздо безопаснее. —
Сделал паузу и вдруг спросил: — Кстати, а ты в курсе, чем опасно
теневое зелье, если оно неправильно сварено?
— Откуда? — Я с искренним недоумением
пожала плечами. Пожаловалась: — Мне с пару десятков книг пришлось
перерыть, чтобы вообще найти о нем упоминание.
Адриан дернул было бровью в
удивлении, но почти сразу понимающе улыбнулся.
— Да, на факультете тебя явно не
любят, — констатировал он. — И очень хотят избавиться.
Я уныло понурилась. Смысл отрицать
очевидное? Но я ни в коем случае не должна завалить эту сессию!
Госпожа Тейс права. Весной я переведусь на другой факультет, заново
сдав вступительные экзамены. Но сейчас возвращаться домой мне
просто нельзя.
— В общем, теневое зелье, если
сделано неверно, опасно лишь одним, — продолжил Адриан. — Как ты
наверняка знаешь, оно позволяет на какое-то время принять человеку
нематериальный вид. Но если была допущена ошибка, то этот самый
человек рискует застрять в нематериальном виде надолго. В самом
худшем случае — навсегда.
— Как это? — изумилась я. — Действие
любого зелья рано или поздно прекращается.
— Но не в том случае, когда оно
привело к смерти, — холодно заметил Адриан. — Призрак — это ведь
тоже нематериальная форма сознания. Погибший от действия халтурного
теневого зелья рискует на веки вечные застрять между двумя мирами и
никогда не обрести окончательного покоя.