— Лорд Драйгон, в жизни всякое
случается, — медоточиво отозвался Ветарий. — Аурелия умная
студентка. Круглая отличница…
— У вас, как я погляжу, весь курс
круглых отличниц с редчайшими исключениями! — со злым сарказмом
перебил его Адриан. — Поэтому — нет. Лорд Комптон, ответа хуже я
никогда еще не слышал. Пересдача завтра. И это не обсуждается.
Я всей кожей ощутила, какое вязкое
напряженное молчание после этого воцарилось в аудитории, хоть и
стояла в коридоре.
— Как пересдача? — неожиданно
раздался визгливое от Аурелии. — Лорд Комптон, но мой отец
заплатил…
— Цыц!
Ого, как лорд Комптон может. Я аж
подпрыгнула на месте, когда обычно тихий ректор рявкнул во все
горло.
— Милая Аурелия, все хорошо, —
впрочем, тут же залебезил он. — Мы все обсудим. Чуть позже.
Наедине. Хорошо?
— Нет, не хорошо! — капризно
отозвалась Аурелия. — Лорд Комптон, вы не понимаете, что ли? Мой
отец…
— Да заткнись ты, наконец-то!
А вот такой грубости я от лорда
Комптона точно не ожидала. Не ожидала его и Аурелия. Я услышала,
как в наступившей тишине прозвучал сдавленный всхлип. А затем дверь
с грохотом распахнулась, и в коридор вылетела багровая от злости и
обиды Аурелия. Мазнула по мне невидящим из-за слез взглядом и
помчалась прочь, рассыпав звонкую дробь каблуков по полу.
— А, Габриэлла, — услышала я в
следующий миг. — Ну наконец-то! А то я успел испугаться, что ты
вздумала проигнорировать экзамен.
И Адриан приветливо кивнул мне,
замерев по другую сторону порога.
С одной стороны, хорошо, что мне не
придется теперь стучаться и обмирать от стыда, извиняясь за
опоздание. Но с другой, как-то неловко, что я так резко оказалась в
центре всеобщего внимания.
К слову, сегодня Адриан выглядел
совсем иначе. Никаких запыленных штанов, грязных ботинок и серой от
могильной земли рубашки с высоко подвернутыми рукавами. Вместо
этого — строгий черный камзол с неяркой серебряной оторочкой.
Сапоги начищены до глянцевого блеска. Темные густые волосы зачесаны
назад.
Я невольно оробела от столь резкого
преображения мужчины. Передо мной как будто предстал совсем другой
человек. И только в по-мальчишески озорной улыбке угадывалось
знакомое.
— Заходи! — приказал Адриан и поманил
меня указательным пальцем. — Я совсем тебя заждался.
Щеки слегка потеплели от его
последней фразы. Но я, собрав все свое мужество, все же шагнула в
аудиторию. И тут же угодила в плен тяжелого немигающего взора
ректора.