– ААААААА! – нужно было подождать
пока мы не подлетели ближе, так удар вышел бы мягче, но получилось
то что получилось, и сознание вновь покинуло меня, после резкого
столкновения с толстой и твердой древесной веткой.
– Ваф! Ваф!
Я обернулся, и увидел сидящего
неподалеку Спарки, возле его лап лежал обслюнявленный теннисный
мяч.
– Спарки! Хороший песик! Ты принес
мне мячик? Спасибо дружище.
– Ваф!
Спарки – рыжий пес, который жил в
приюте уже несколько лет. Всеобщий любимчик, и наш талисман,
помогающий не умереть со скуки.
Мои друзья и сверстники играли
вокруг, бегали, перекидывали друг другу голографический мяч. Были
слышны их веселые крики. Смотрительница, женщина средних лет со
стальным характером, чинно сидит в кресле-качалке, расположенном на
балконе, и наблюдает за детьми.
Все вроде бы хорошо и прекрасно. Вот
только их давно уже нет. Никого.
– Спарки, иди сюда, дружок. – Я
присел на колени, и раскинул руки в стороны в ожидании, но пес не
спешил бежать навстречу. – Что такое? Что-то не так?
Я сам решил подойти, но вдруг подул
ветер, который усиливался с каждой секундой, постепенно
превратившись в пламенный ураган, обративший в прах всех, кто
находился в тот момент во дворе. Всех, кроме меня.
Лишь Спарки сидел, глядя на меня. Его
пасть искривилась, в ужасном подобии улыбки, клыки выросли в острые
пики.
Яркая вспышка и жуткий грохот. Я
открыл глаза.
– Твою мать!
Вместо пса меня встретил все тот же
улыбающийся оскал и острые клыки. Только принадлежали они уже не
давно ушедшему Спарки, а жуткой твари, что сидела на земле, и
рассматривала меня, висевшего на дереве, которое услужливо
предоставило мне ветки помощи, подхватившие мое тело.
Время! Сколько я здесь провалялся?
Таймер оставил мне не более двадцати пяти минут. Ну, хоть время
есть, и то радует.
Существо что сидело в трех метрах
подо мной было похоже на странное сочетание гиены и змеи. Красная,
похожая на кожу земноводных, шкура переливалась в тусклом свеете,
пробивавшемся через причудливые заросли. Две передние лапы
оканчивались длинными пальцами с загнутыми крючковатыми когтями.
Задняя часть туловища представляла собой толстый извилистый хвост,
с перепонками по краям, создавалось ощущение плавника, способного
раскрываться или прижиматься к хвосту, обеспечивая лучшую
обтекаемость.