— Ну вот, снова! — почти взвизгнул он, с отчаянием глядя на
потолок. — Ведь всего два часа назад она как следует поела. Всего
два часа!
— Ничего не поделаешь, — с плохо скрываемой усмешкой протянул
камердинер, делая вид, что искренне сочувствует. — Организм-то
растущий.
С этими словами он выразительно посмотрел на повара, который был
в белом колпаке с самым угрюмым и печальным лицом на свете.
— Растущий?! — выкрикнул шеф, хватаясь за голову. — Да она же не
ребёнок, а гастрономический портал в чертову бездну!
Камердинер снова развел руками, на этот раз нарочито
медленно.
— Удачи, Дюбуа. Это тебе пригодится.
Лакеи, чтобы не рассмеяться, поспешно отвернулись. Один даже
затрясся, будто кашлял, пытаясь не выдать себя. А повар, стиснув
зубы, шумно втянул носом воздух.
— Как же я устал, — выдохнул он, глядя на длинный список блюд. —
Ещё один такой заказ, и я забуду, что такое радость жизни.
— Ну, не вечно же она здесь будет, — попытался успокоить его
камердинер, но добавил: — Хотя, если она останется, ты можешь
претендовать на звание лучшего шефа года за выдержку.
— Если она останется, я, может быть, и лучшим шефом стану, но
только в аду! — буркнул Дюбуа и, глубоко вздохнув, отправился
готовить заказ.
В Пруссии
Дом фон Адель
— Маркиз, мы и вправду не знаем, как такое могло произойти, —
заговорил лесничий, стоя в просторном кабинете и заметно
нервничая.
— Истинно так, господин! — поддакнул охотник, который
почтительно снял кепку. — Никто не ожидал, что кто-то решится
сунуться в эти угодья в одиночку. Если бы и решился, то только
затерявшийся браконьер откуда-нибудь издалека, но никак не
случайный маркиз.
У лесничего уже подкашивались ноги:
— Да, тот маркиз сам виноват, что забрёл на ваши владения. Везде
стоят столбики с пометками, а мы всего лишь охотились на медведя:
этих зверей слишком много развелось. Стреляли именно в него, а про
аристократа просто не заметили. К тому же, можно сказать, мы спасли
ему жизнь — ранили лишь в ногу.
— Так и было, господин, — лесник склонился почти до пола. —
Медведь попался какой-то странный, да и вел себя подозрительно.
Видимо, не зря ходят слухи, что над вашими владениями из самолёта
выпал ящик с любовными артефактами…
Отец Виктории фон Адель — маркиз Фридрих фон Адель — молча
обдумывал случившееся. Он не знал, смеяться ему над этими двумя
олухами или же наказать. В конце концов, речь шла о том, что один
маркиз из очень влиятельного Рода, почти равного по статусу роду
фон Адель, попал в беду. Ночью, во время бури, он проезжал
неподалёку от их лесов, решил срезать путь и устремился туда в
поисках помощи. И в итоге на него чуть не напал тот странный
медведь, а потом его еще и случайно подстрелили люди фон Аделя.