Попытки найти хозяев успехом не увенчались. Странно, но хозяева бульдога и сами ничем себя не проявляли – не мелькал мальчик на велосипеде, не висели объявления о пропавшей собаке…
Могло ли быть такое, что родители сами выбросили пса на улицу, сказав мальчику, что он убежал? Не хотели забирать с собой в город, покидая летнюю дачу?
Огорченный всеми этими вполне логичными предположениями, Борис зашел в магазин, возле которого два дня назад и встретил Вельзевула. Спросил продавщицу, не искал ли кто пропавшую собаку, а та вдруг обрадовалась:
– Вчера заходила женщина, Татьяна! Оставила телефон, просила позвонить, если кто найдет!
Почему-то стало грустно, но Борис не подал виду. Улыбнулся, набрал номер – телефон отключен.
Через час, за вечерним чаепитием на крыльце, повторил попытку. Тишина.
Вельзевул храпел в ногах, умиротворенно встречая заход солнца. Он был счастлив.
После очередной попытки дозвониться трубку сняли, и холодный женский голос произнес:
– Да.
– Алло, Татьяна?
– Да.
– Здравствуйте, меня зовут Борис, и, кажется, я нашел вашу собаку…
Сложно передать эмоции по телефону, но внезапно все встало на свои места.
Порядок. И с собакой, и с хозяевами.
После первой серии радостных междометий Татьяна рассказала, что пес убегает не первый раз, но обычно крутится где-то неподалеку, а тут умчался далеко. Его искали, но безрезультатно. Хотели наделать объявления, да принтер остался в городе, собирались уже ехать сегодня в печатный салон, заказывать там.
Дети плачут два дня, по ночам не спят. Спасибо, спасибо, спасибо! Договорились. Вечером заедут за бульдогом.
Борис сидел с ним на крыльце последний раз и машинально напевал под нос «Три счастливых дня было у меня».
У ворот скрипнули тормоза какой-то машины, и Боря пошел к калитке. Из легковушки вышла Татьяна и выскочили двое ребят, один давешний, лет тринадцати, второй помладше, лет семи.
Вельзевул пробежал следом, вышел на дорогу и, не меняя скорости, затрусил к ребятам.
– Стёпа! – пискнул младший, присел и расставил руки, куда и шлепнулся найденыш, вдруг заскулив и принявшись облизывать малышу лицо.
– Стёпа? – переспросил Борис.
– Ну да, Стёпа! А вы что думали? – рассмеялась счастливая Татьяна.
– Да нет, ничего такого… Подходящее имя! – согласился Боря и улыбнулся. – Не теряйте больше… Стёпу!