Час пролетел мгновенно. Развеселившиеся малыши расходились,
бурно обсуждая перипетии игры. Парень дождался Гермиону, пропустил
ее на выход.
– Ну что, пойдем ко мне? Заодно чаю попьем. А то в горле
пересохло…
В гостиной Гарольда уже дожидался накрытый стол. Пузатый
фарфоровый чайник с кипятком, такой же, но поменьше размерами с
заваркой. Плетенка с песочным печеньем, молочница со сливками. Все
на месте, все как надо. Хозяин усадил гостью, налил в чашку
дегтярно черного чая, придвинул сахарницу. После и сам устроился
напротив. Отхлебнул горячего напитка, спросил.
– Так чем я могу помочь?
– Описанием моих перспектив, – Гермиона отставила чашку,
задумалась, – ты намного лучше меня разбираешься в реалиях
магического мира. На что я могу рассчитывать?
– Я правильно понимаю, – Гарольд взглянул остро, – что ты
рассчитываешь на высшее образование?
– Конечно.
– И зря. В Британии нет высших магических учебных заведений.
Совсем.
– Серьезно? – Мисс Грейнджер таращилась в полном недоумении.
– Абсолютно. Более того, с дипломом Хогвартса невозможно
поступить ни в один магический университет.
– Но как? Почему?
– В магической Британии очень сильно снизилось качество
образования. Только наш добрый дедушка Дамблдор закрыл четыре
предмета. Боевую магию, артефакторику, алхимию и историю. Ту
историю, что преподает призрак Бинс, иначе чем пародией назвать
невозможно.
– Но зачем?
– Необразованной толпой управлять намного проще. А директор наш
в первую очередь политик.
– Что же делать? – Мисс Грейнджер пригорюнилась.
– Заканчивай год и переводись в Шармбатон. Ты же вроде бы знаешь
французский. Подтянешь пару предметов и даже год не потеряешь. А
после прямая дорога в Магическую Сорбонну. Я бы тебе рекомендовал
пойти в юриспруденцию. Можешь стать уникальным специалистом. Со
знанием обоих миров. Такие всегда нарасхват. Мы тут попытаемся,
конечно, исправить ситуацию с образованием. Но даже при самом
удачном раскладе, это дело многих лет.
– Спасибо за консультацию, – Гермиона выглядела изрядно
озадаченной, – все это требуется тщательно обдумать…
– Ну и еще пара соображений, – Грюм говорил размеренно, словно
гвозди забивал, – к вопросу, почему тебя не любят. Первое, это то,
что никто и никогда не видел твоей анимаформы, Альбус. А ты ведь
магистр трансфигурации, на минуточку. То есть анимаг по
определению. Вон ученица твоя, Макгонагалл, в кошку перекидывается.
И не стесняется ни разу. А у тебя там что? Что-то стыдное? Жаба,
медуза? Или все проще? И брат твой, Аберфорт, не зря разводит коз
на задворках “Кабаньей головы”? Молчишь? И второе. Это ведь твой
истинный облик шеф, верно? Не личина, не иллюзия. Ты старик,
Альбус. Ручки дрожат, коленки подламываются, за спину хватаешься,
кряхтишь бесперечь. А люди недоумевают. Что же это за Великий Маг,
если он о себе позаботиться не может? Диппет вон, в свои триста
пятьдесят, живой и бодрый. А ты его втрое моложе, как так, Альбус?
Так от тебя еще и некроэнергией таращит со страшной силой. Ну для
тех кто умеет это чувствовать.