– Не извольте сомневаться, Ваше Магичество! – Грюм шутливо
отсалютовал стаканом. – Сделаю в лучшем виде.
–... Борода в министерстве! – Голос лорда Малфоя звенел от
напряжения, – оформляет порт-ключ в Брюссель.
– Я готов, – Гарольд был спокоен и собран.
– На счет “три”. “Один”... “Два”... “Три”!
И одновременно с последним словом Хранитель разорвал связь между
источником Хогвартса и директором…
В штаб-квартире Международной Конфедерации Магов наблюдалась
легкая суета. Мелькали чиновники, обслуживающий персонал наводил
последний марафет на комнаты предназначенные для работы комиссий.
Главный зал уже был готов. Ждали только Председателя. И можно будет
открывать летнюю сессию. Правда, в этот раз, намечались небольшие
изменения в регламенте. Обычно Председатель, могущественный
британский маг, являлся прямо в зал заседаний. Являлся эффектно, в
сполохах огня своего фамильяра-феникса. Он вообще любил
эффектность, даже некоторый эпатаж. Носил яркие, сиреневые мантии,
вплетал в свою бороду колокольчики. Стандартный чиновничий
дресс-код презирал. Впрочем, такому могучему магу прощали его
легкие чудачества.
Но в этот раз все пошло по другому сценарию. Председатель
предупредил, что прибудет порт-ключом. Депутаты удивились слегка,
но не слишком сильно. Мало ли, может феникс ушел на перерождение не
вовремя. Вполне возможная причина. Так что небольшая группа
встречающих собралась в портальном зале. Заместитель Председателя,
месье Дюпон. Стюард, взятый для помощи с багажом начальства, пара
чиновников помельче рангом, для массовки. Долго ждать не пришлось.
Портал открылся точно во время…
Из створа портала, на белоснежный мрамор зала, выпала неопрятная
сиреневая куча. Щегольская остроконечная шляпа укатилась в сторону,
к стене. Звякнули знаменитые очки-половинки, когда Председатель
рухнул щекой об пол. Мантия сбилась, открывая тощие старческие
лодыжки в щегольских желтых ботинках. Встречающие застыли, словно
громом пораженные. Величайший маг современности завозился на полу,
с трудом подтянул конечности. Кое-как взгромоздился на четвереньки,
отклячив сухопарый зад, покачался. В правой руке была крепко сжата
знаменитая шишковатая палочка, поэтому и поза оказалась весьма
неустойчивой. Председатель обвел помещение мутным взглядом…
А в это самое время, в сотнях километров от Брюсселя, в мрачных
горах Шварцвальда, в замке Нурменгард, в одиночной камере схватился
за сердце моложаво выглядящий мужчина. Поток магии, что питал его
на протяжении последних пятидесяти лет внезапно иссяк. “Что за…?” –
Узник скользнул в свое сознание и обнаружил, что подпитки больше
нет. А это означало весьма скорую кончину. – “Нет, Альби, мы так не
договаривались!” Маг нащупал связь со своей палочкой и мощно
потянул на себя силу…