— Хм, впервые о таком слышу.
Рыжие переглянулись и посмотрели на меня как на представителя с
особо тяжёлым случаем слабоумия.
— Харэ выпендриваться, — фыркнул один. — Все знают ваше родовое
оружие.
— Да? Ну ладно…
— Что здесь происходит? — раскатистый бас заставил вздрогнуть
даже бывалых старшекурсников, топтавшихся в дверях.
В зал вошёл преподаватель боевых искусств, мастер Громов. Два
метра чистых мышц, наголо бритая голова и шрам через всю щёку.
Ему наперебой начали объяснять ситуацию. «Вызов», «оскорбление»,
«честь рода» — слова слипались в возбуждённый гул.
— Дуэль? — Громов рассеянно погладил шрам. — Что ж, заменим
тренировку настоящим боем. К барьеру, господа!
Мы встали по разные стороны зала. Какой-то щуплый третьекурсник
отмерил положенные двадцать шагов — всё чинно, благородно, по
этикету. Прямо как в историческом фильме про дворянские
разборки.
И тут начался цирк.
Стрешнев с воплем запустил в меня огненный шар. Я просто
отступил в сторону — элементарное движение, даже думать не
пришлось. Он метнул второй фаербол, третий, четвёртый… постанывая
как теннисистка при каждом броске.
Я уходил с линии атаки, попутно отмечая, что его техника… так
себе. Много показухи, мало эффективности.
Я оглядел зрителей — они следили за боем, разинув рты от
восторга. В глазах первокурсниц читалось откровенное обожание.
Серьёзно? Вот эти детские фокусы с огоньками — и есть хвалёные
магические дуэли?
Очередной фаербол пролетел мимо, а я вдруг понял, почему так
легко уворачиваюсь. Сканирование собственного ядра показало
любопытную картину — та иномирская энергия, которую я забрал у
твари из бездны, просачивалась сквозь установленные барьеры.
Она разгоняла все процессы в организме, как какой-то
сверхъестественный допинг. Сердечный ритм, кровоток, нервные
импульсы — всё работало на запредельных скоростях.
Опа! Вот это уже интересно…
Следующий фаербол я встретил мечом. Плоская сторона клинка,
движение на немыслимой скорости — и огненный шар срикошетил обратно
в Стрешнева. Тот едва успел отпрыгнуть, и я с облегчением выдохнул
— всё-таки калечить мальчишку не входило в мои планы.
А вот дальше началось нечто феерическое. Фаербол влетел в
зеркало и… начал отражаться. Рикошет за рикошетом, он метался по
залу как бильярдный шар, высекая искры из зеркальных
поверхностей.