Припрятав вещи, поспешила во двор. Нашла дом на самом краю деревни, стоявший над обрывом у реки, где жил дед Радим и, тихо постучав, открыла дверь. Вошла, вдохнув ароматы летних трав, что сушились на веревках по углам, расправила плечи, ощущая странную свободу в этом низком маленьком доме. А все потому, что здесь мне всегда были рады, всегда привечали и ждали, когда бы ни пришла.
Дед сидел у горящего очага, сушил сапоги. Едва взглянув на мое лицо, он сразу понял, зачем я пришла. Покачал головой, увидев синяк, но ничего не сказал, понимая, кто мне его оставил.
- Уходить собралась, внученька? – только и спросил сиплым голосом. Я знала, дед Радим не будет меня отговаривать, и он не стал. Подошла ближе, коротко кивнула.
- Хорошо, что попрощаться пришла, - сказал он и, встав, направился к старому сундуку, стоявшему в углу дома. Сундук был очень древний и невероятно большой. Я знала, что дед хранил там что-то ценное, но прежде при мне никогда его не открывал. Сегодня, видимо, я удостоилась чести увидеть его содержимое.
Коротко вздохнув, с сожалением посмотрела на согнутую спину Радима, на то, как он устало передвигает ногами, уже не так, как раньше, как-то по-старчески, или мне показалось? Но нет, не показалось. Годы берут свое, а дед Радим видел немало зим на этой земле, и приведи боги увидит еще больше.
Меж тем дед открыл сундук и достал оттуда что-то длинное, завернутое бережно в ткань. Когда он размотал ее, на свет явился великолепный лук и колчан, наполненный стрелами. Радим протянул их мне, я бережно приняла из его рук оружие и взглянула на деда.
- Владей, - сказал он.
- Спасибо, - только и смогла произнести я, прижав к груди драгоценный подарок.
- Я всегда знал, что рано или поздно, ты уйдешь, - Радим захлопнул крышку сундука и пригласил меня присесть рядом с ним на лавку.
- Я не могу выйти замуж за Жадана, - сказала я очень тихо. Дед кивнул, соглашаясь. - Если я не уйду, отец найдет способ заставить меня это сделать, - продолжила, глядя ему в глаза. – Если он Айге не пожалел, то меня и подавно продаст и глазом не моргнет.
- И куда ты собираешься идти? – поинтересовался дед Радим.
- Еще не знаю, - призналась я, - сначала в город с братом повидаюсь, совета спрошу, а потом – как получится.
Радим встал и прошелся, измеряя шагами комнату. Потом обернулся и сказал: