- Господин лейтенант, господин лейтенант.
Меня кто-то окликнул. Бросив беглый взгляд по сторонам, я увидел
человека, спешащего ко мне. Человек лет тридцати - тридцати пяти, в
серой тройке с лёгкой элегантной тросточкой в руках.
- Лейтенант Шабалин? Александр Владимирович? - поинтересовался
подошедший.
- Да. С кем имею честь?
- Я второй секретарь посольства, Виктор Валерьевич Кононов, -
представился он, обозначив лёгкий вежливый полон. - Меня послали
встретить вас.
- Очень приятно, Виктор Валерьевич, - сказал я, протягивая руку.
- Но, право слово, не стоило - я бы сам прекрасно добрался, а у вас
наверно много дел.
- О-о-о, сразу видно, что вы только что прибыли. Здесь любое
дело воспринимается как редкая удача. Обычное состояние нашего
немногочисленного посольского коллектива можно охарактеризовать как
рутина и безделье. Собственно, что мы здесь болтаем? Пойдёмте, у
меня коляска, по дороге я вам обрисую в красках всю жизнь нашего
диппредставительства. - И взмахом руки подозвал носильщика.
Шустрый малый быстро подхватил весь мой скарб и направился за
нами к стоящим невдалеке разнообразным гужевым повозкам, ожидавшим
пассажиров. Дипломат бодро вышагивал впереди. Подойдя к запряжённой
двумя тёмно-гнедыми лошадями коляске, он бросил кучеру.
- Фадеич, прими багаж. - А сам, пока я вручал мелочь носильщику,
разместился внутри. Последовав его примеру, я устроился рядом на
кожаном диване.
- Фадеич, давай, в посольство. Только помедленнее, а я пока веду
в курс дела нашего нового коллегу. Да, и познакомьтесь - это наш
кучер Фадей Ильич, для знакомых просто Фадеич. Большой знаток
лошадей и этого города. А это новый адъютант полковника Мезенцева,
Александр Владимирович Шабалин.
- Очень приятно, ваше благородие, рад служить, - откликнулся с
облучка кучер.
- И я рад, Фадеич. Надеюсь, покажешь мне город, как выпадет
свободный денёк.
- Да это мы всегда. Чай, уже как пять лет здесь служу. Весь
Верхофстадт из конца в конец не по одному разу изъездил, да и не
только его.
Под болтовню кучера мы медленно покидали порт. Те
немногочисленные пассажиры, что сошли с "Княжны Анны" вместе со
мной, только-только закончили с формальностями и рассаживались по
экипажам. Профессора с его телохранителем я не разглядел, но вот
кое-кого другого приметил. Таинственный орк садился в крытый
экипаж. Вот ведь чудеса - не было его ни на трапе, ни на пирсе, и в
таможенную палатку он не входил. От наблюдений меня отвлёк Виктор
Валерьевич.