– Айю – фея, она всегда рядом. Мне приснился кошмар, я проснулась, а её нет. Пошла искать Айю и нашла тебя. Ты тоже пахнешь цветочками, прямо как фея!
План провалился, ребёнок продолжал упорно называть меня феей. Хорошо хоть никто этого не слышит.
– Это парфюм, – решительно заявила, в новой попытке осадить малышку.
– Пар-что? – замерев, переспросила она. Видимо мой встроенный переводчик дал сбой и слово было произнесено непонятно для местной жительницы. Или его здешний аналог звучал как-то иначе.
Не став удовлетворять детское любопытство, чтобы эта мысль в светлой голове вытеснила остальные, я решительно предложила:
– Так, давай-ка я лучше отведу тебя к комнате твоих родителей, и ты просто пойдёшь спать. – И чтобы закрепить результат, добавила: – Уверена, твоя фея сама найдётся утром.
– Правда? Не врёшь? – доверчиво вопрошает девочка, не сводя с меня чуть светящихся глаз. Почему-то врать тут же перехотелось. Однако малышка не став ждать ответа, улыбнулась мне и сказала: – Тогда ладно. Идём!
После этих слов девочка ухватилась за мою куртку и потянула за собой. Послышался подозрительный треск, на который она не обратила внимания, а вот я возвела глаза к потолку. Хотелось про себя спросить у высших сил, за что мне всё это, но мысль резко потерлась. С удивлением обнаружив на потолке среди фосфоресцирующих лоз дикого винограда чьи-то глаза, поняла, что слишком устала для этого.
Сделав вид, что я ничего не видела (тем более кто бы это не был, он, встретившись со мной взглядом, поспешил спрятаться), вновь посмотрела на белёсую макушку и обречённо спросила:
– Куда тебя вести?
– Туда, – показала девочка на лестницу, в сторону которой сама с далеко не человеческой силой потащила меня за собой. Пока мы спускались на первый этаж она щебетала: – Но тут нет комнаты родителей. Мы с мамой иногда ночуем здесь, когда папа долго работает. Мама говорит, что только наша таверна может защитить нас так же, как папа. Он у нас очень сильный! Его все боятся!
Стоило это услышать, как кусочки мозаики встали на свои места и, новым взглядом посмотрев на девочку, я произнесла:
– Так ты дочь Верити?
– Да, так зовут мою маму, – гордо отвечает девчушка, в которой трудно увидеть пышнотелую хозяйку таверны. Видимо, она больше пошла в отца. – А меня Хлоей, – между тем продолжила дочь Верити, которая успела довести меня до уже знакомой арки, куда меня совсем недавно водила работница таверны. – Всё, дальше не веди, а то тебя венички побьют.