– Будешь пенять на обстоятельства? – Усмехается та, подпирая щеку кулаком. А затем Верити как-то странно смотрит на меня и говорит: – Дорогая, мы сами пишем свою судьбу, так что не прикидывайся, будто это не твой выбор зарабатывать именно таким способом.
Взяв печенье, я вгрызлась в него, чтобы было время на обдумывание ответа. Выпечка оказалась вне всяких похвал (в меню такого не встречала) и Верити пришлось дождаться пока я проглочу всё угощение и только после этого невинно произнесу:
– Кто же без греха?
– Верно, – не отрицает хозяйка таверны, и её улыбка становится шире. – И потому… тридцать процентов.
– Простите? – Удивлённо говорю, замирая с протянутой рукой к очередному угощенью.
Теперь на лице Верити расползается коварная улыбка дельца и она заявляет:
– Тридцать процентов от твоего дохода в счёт таверны, и можешь дальше промышлять в гостевом зале. Однако, – её взгляд становится хитрым, когда она добавляет, – если тебя поймает стража, мы не при делах.
Вот это… наглость! Ей же ничего делать не надо: товар я сама добываю, клиентов тоже ищу лично, как и плачу положенную пошлину! То-то мне тут разыграли приступ гостеприимства.
– Хорошо устроились, – слишком ядовито срывается с моих губ. Однако хозяйка таверны не обижается, а наоборот становится благодушнее, когда отвечает:
– Стараемся. Иначе жить долго и счастливо не получается. – После этих странных слов передо мной кладут пергамент, а также жетон магического контракта, чтобы сказать: – Вот, подпиши, если согласна со всеми пунктами, и можешь быть свободна.
Очень хотелось вскочить, гордо подняв голову, отказать и уйти. Но, чёрт! Где я ещё найду место с такой приятной энергией? Оставался вариант торговать редкими ингредиентами где-то вне таверны, однако только тут самый большой поток купцов разных мастей. И Верити всё это прекрасно понимала. Потому торговаться с ней бессмысленно.
Вперив недовольный взгляд в хозяйку таверны, я решила спросить:
– Почему сразу не сдадите меня властям? – Скорее всего именно ответ на этот вопрос поможет решить, как сейчас поступить.
Если женщину передо мной больше всего волнует нажива, просто поклянусь тут не торговать и останусь в качестве постояльца. Наполнять чужие карманы своим трудом я не собираюсь.
Верити прошлась по мне задумчивым взглядом, а затем неожиданно твёрдо заявила: