А потом я растворилась в окружающем меня богатстве, оглохнув, но не ослепнув. Не помню, что говорил отец, перепоручая меня главному библиотекарю, не помню о чем мы говорили с самим мужчиной. Собственно я не помню даже как он выглядел. Все померкло при виде многочисленных деревянных стеллажей, которые оказались ещё выше, чем я позволяла себе мечтать.
Мне кажется, что я взяла с полки первую попавшуюся книгу и села на то кресло, к которому меня, как слепого кутенка, привел библиотекарь. Помню только священный трепет, с которым я, десятилетия девочка, гладила тонкие страницы, проводила пальцами по разрисованным форзацам, вдыхала тонкий, едва уловимый запах древности.
Мужчина подсел ко мне совершенно бесшумно. Просто подняв затуманенные мечтательные глаза от страницы, я увидела его, сидящим в кресле напротив. Первое, что бросилось в глаза - его волосы.
- У тебя такие же волосы, как у меня, - сказала я, разглядывая мужчину с лёгким любопытством.
- Или у тебя, как у меня? - усмехнулся он приветливо.
- Я раньше ни у кого не видела таких, - продолжила я, игнорируя его вопрос, потом уточнила. - Только в зеркале.
- Ты знаешь, я тоже, - совершенно серьезно согласился незнакомец.
- Ты пришел почитать?
- Скорее посмотреть.
- Картинки? - ужаснулась я. Даже маленькой я не любила иллюстрации в книгах, которые крайне редко совпадали с моими фантазиями.
- Одну картинку, - улыбнулся мужчина. - Но я уже нашел ее, теперь могу побеседовать с тобой.
- У меня нет на это времени, - вздохнула я. Незнакомец казался открытым и добродушным, с веселыми смешинками в очень светлых глазах. И, наверняка знал много занимательных историй. Но скоро вернется батюшка, и время моего пребывания в раю закончится.
- Вот как? - он удивлённо приподнял бровь. - А на что есть?
Я молча приподняла лежащую на коленях книгу. Он мельком глянул на нее, перевел взгляд на меня, потом слегка нахмурившись, снова посмотрел на книгу. И чуть насмешливо спросил:
- И о чем она?
Я всегда чутко улавливала интонации, поэтому его пренебрежение от меня не укрылось. Незнакомец стал нравиться мне намного меньше, даже невзирая на одинаковый цвет волос, поэтому я ответила сухо:
- О составлении сухопутных и морских карт по координатам, полученным от кругосветных экспедиций.
И снова уткнулась в книгу, демонстративно игнорируя мужчину.