Ну и один из иностранных делегатов позволил себе грубо пошутить
насчёт военной мощи нашего доблестного космического флота. Я всего
лишь напомнил этому черножопому из Альянса Свободных Систем, как мы
бивали их в каждом из конфликтов. Нетактично. Недипломатично. Не
стесняясь в выражениях.
Иностранец обиделся, и… Вот я здесь. Новоиспечённый лейтенант
военно-космического флота Алексей Мясников. Один из лучших
выпускников, заместитель командира взвода… Но это всё в прошлом.
Былые заслуги тут ничего не решают.
— Дурак ты, Мясников, — вздохнул адмирал.
— Виноват, господин адмирал, — сказал я.
— Да перестань, кому это когда мешало… — проворчал старик.
— Обычно наоборот, чересчур умный хуже дурака… Но назначение ты
себе всё-таки испортил.
Я даже бровью не повёл, продолжил стоять смирно. Но внутри всё
бушевало. Этого-то я и боялся. Даже больше, чем увольнения с
волчьим билетом.
— Что, испугался? — хохотнул адмирал. — Не бзди, отсек
задраен. Послужишь годик-другой, забудется история, переведут с
повышением, ты первый такой, что ли?
Я промолчал.
— Да и нашим-то твой ответ понравился, в целом, всё так и
есть… — сказал старик. — Так что не бзди. Главное, что заметили,
запомнили. Разве что дипломатом тебе теперь точно не служить, да и
в разведку не возьмут, но ты же и не рвался туда, верно?
— Так точно, — сказал я.
— Но назначение тебе, конечно, испортили… Вытурнуть не
смогли, а хоть так нагадили, — с нескрываемым сочувствием произнёс
адмирал. — Ты, наверное, на «Титане» служить хотел?
Флагман Имперского Космического Флота, где служили только лучшие
из лучших. Мечта любого кадета. Но не моя.
— Никак нет, господин адмирал, — сказал я. — Собственный
корабль хотел. Рапорт о том подавал.
Адмирал усмехнулся.
— Рапорт твой можно теперь в трубочку свернуть и в…
Неважно уже, впрочем, — сказал он. — Назначение твоё… Малый эсминец
«Гремящий», вторым помощником.
Даже не первым. Это не назначение… Это плевок в лицо. Даже самые
невезучие аутсайдеры из тех, кто дожил до выпуска из Академии,
начинали служить на линкорах или хотя бы крейсерах. Малый эсминец
же это отстойник для списанных, разжалованных и крупно
залетевших.
Да и название этого эсминца соответствовало. Старая консервная
банка. Вот уж точно, «Гремящий».
Но я мечтал попасть в ряды флотских офицеров, и я в них попал.
Хоть и не так, как мне хотелось.