- Ни по земле, ни по воздуху… точно, под землёй, - Кортис довольно усмехнулся и, подхватив за руку девушку, рванул в образовавшийся проход. Остальные двинулись следом. Спустя несколько минут все дружно вдыхали бодрящий морозный воздух. Недалеко виднелись высокие шпили ледяной столицы.
- Воздух то какой…, - восторженно протянул Кортис, и тут же сменил тон, - так протрезветь недолго, - воин поднял бокал, и все дружно чокнулись. Пойло в стаканах и вправду никак не хотело заканчиваться.
…
Луна не успела пройти и четверть пути по небосклону как слух Анюты из далека выхватил громкий смех. Она приподнялась и, подойдя к обрыву, глянула вниз. На ровном участке земли, что занимала кромка между лесом и скалами появилась небольшая группа людей.
- Эх, подземный, ну ты даешь, - возмущенно воскликнул один из них, - обещал ледяную страну, а оказались всего лишь в ее предгорье…
- Слышь, Плешивый, не наглей, - ответил хрипловатый голос, - ты что со скал рухнуть хочешь, если я там проход открою? Пьяным хоть и везет, но не настолько…, - говоривший развернулся к человеку, и Анюта вздрогнула – на голове сверкнули рога. То, что она приняла за шлем, было частью тела, да и темное лицо собеседника, открывшееся в лунном свете, лишь отдаленно напоминало человеческое.
- Да не переживай ты так, человек, - мелодичный голос с похожей хрипотцой перебил спорящих, - тут троп, что наверх ведут, полно. А наверху вид и вправду бесподобный, - девушка сверкнула такими же рогами, что и недавно говоривший.
Быстрым плавным движением Анюта отошла от обрыва. Ее фигура отчетливо просматривалась на звездном небе. Голоса притихли, разобрать слов девушка уже не могла. Она отошла к костру и призадумалась. Кого ей послала игра, друзей или врагов?
…
- Поговаривают, в этих скалах полно пещер, куда уходят медитировать ледяные, - меж тем примирительным тоном продолжил Арт, - может и встретишь тут свою суженную…
Стараясь разглядеть поддевку, Плешивый с подозрением поднял глаза на черного. Но тот лишь загадочно ухмылялся.
- А я вот не прочь погреться в одной из пещер, - промурлыкала Гая.
Намек был более чем очевиден. Кортис, словно меч над головой, поднял бокал и призывно рявкнул:
- Вперед! Покорим эти вершины! – и как на крыльях рванул вверх по тропе.
- Да уж, любовь посильнее магии будет, - саркастичная усмешка вновь оседлала губы Арта. Сам он наложил на себя и на остальных путников чары левитации, и все легко двинулись вдоль крутой тропы.