Парень стал гулем.
Но гулем каким-то дефектным.
***
Валентин Варфоломеевич Чернов, один
из старейших истинных вампиров Москвы и патриарх своего клана,
стоял у окна личного пентхауса и смотрел на ночную столицу. Века
шли, а его привычки не менялись. Он всегда любил смотреть на людей
свысока. С самой высокой башни.
Медленно раскачивая бокал с вязкой
алой жижей, Валентин размышлял о том, что происходит с миром.
— Каждый век одно и то же, — изрёк
он. — Прогресс — лишь смена обложки.
В дверь его кабинета постучали.
— Входи, Артур, — велел он.
Дверь позади патриарха беззвучно
отворилась, и в кабинет вошёл молодой… вечно молодой черноволосый
мужчина. Замерев в поклоне, он произнёс:
— Прошу прощения, господин. Мы не
можем найти принцессу.
Валентин медленно выпил содержимое
своего бокала и облизнулся.
— И всё-таки прогресс — это здорово,
— заметил он. — Доноры крови — отборные, здоровые, полнокровные
люди… Раньше было тяжелее с этим. Раньше одни лишь доходяги с
дефицитами витаминов и микроэлементов топтали землю. А теперь,
благодаря популяризации здорового образа жизни, еда стала
лучше.
Он замолчал, глядя на людскую суету
далеко внизу под окном. Патриарх задумчиво коснулся уха и
проговорил:
— Мне кажется, гул сегодня сильнее,
чем обычно.
— Соглашусь с вами, господин.
— А это не здорово. Всякий раз, когда
Московский гул усиливается, в столицу приходят потрясения. Артур. —
Патриарх резко обернулся и уставился на черноволосого мужчину
кроваво-красными глазами с вертикальными зрачками.
Артур успел лишь вздохнуть и замер,
будто оцепенел.
— Найди мою дочь, — холодно
проговорил Валентин. — Она слишком юна и может наделать
глупостей.
Патриарх отвернулся, и Артуру стало
тут же легче дышать. Непроизвольно «молодой» мужчина погладил
горло. У него было стойкое ощущение, будто его только что чуть не
придушили.
— Да, господин. Принцесса юна, —
поклонился Артур.
Спорить с патриархом он совершенно не
желал. Хотя сам и считал Клэр уже вполне взрослой вампиршей,
разменявшей третью сотню лет. Артур прекрасно помнил, как нёс
новорождённую принцессу на руках к карете, когда вся Москва
спасалась от нашествия Наполеоновских войск.
Да, Клэр была истинной вампиршей от
рождения, а не стала ею в ходе долгой эволюции. Например, сам
Артур, обращённый Валентином ещё во времена Ломоносова, смог
перейти на высшую ступень лишь при Хрущёве.