— А если я не хочу?
— Глупости. Кто в здравом уме от счастья отказывается?
Вика хотела сказать «я», но передумала. Вместо этого спросила:
— А чего это вы так о счастье моем заботитесь? Какая вам с этого выгода? Мне что, надо будет мужа убить и все его денежки вам отдать?
Старуха расхохоталась.
— Ну и фантазия у тебя. Зачем мне чужие деньги?
— Денег много не бывает, — назидательно произнесла Вика.
Старуха захохотала еще громче.
— Бедняжка, — отсмеявшись произнесла она. — Эк жизнь-то тебя скрючила. Ну да ничего, пообвыкнешься — отпустит.
— Но если не деньги, тогда зачем? — не унималась Вика.
— Мир обустраиваю, — по-простому ответила бабуля. — И ты в него отлично вписываешься. Запустишь новую ветку развития.
Вика слегка подвисла — старушка оказалась с прибабахом, а с психами стоило вести себя осторожно.
— Знаете, бабуля, я пойду. Хорошо тут у вас, миленько, но мне домой пора.
— Нет у тебя больше дома, — заявила ведьма. — Куда пошлю, там и жить будешь.
— Вот еще! — от такой наглости Вика тут же забыла про осторожность. — Чего это вы раскомандовались? Я своей жизнью буду распоряжаться сама! И я не собираюсь слушать ваш бред! Все, я ухожу!
Она вскочила с дивана. Мелькнула мысль, что ведьма преградит ей дорогу, но та и не подумала, отошла в сторонку и произнесла с усмешкой:
— Ну ладно.
Вика бросилась прочь из комнаты, выскочила в прихожую, отодвинув засов на входной двери, переступила порог… и застыла.
То, что она увидела, можно было описать одним словом — «жесть». И начиналась она прямо от крыльца. Вилась веселенькой синеватой травкой вдоль дорожки, переходя в непроходимые джунгли из незнакомых и очень высоких растений. А за забором, на манер подсолнухов, покачивались белые головки гигантских ромашек.
Заслышав странный звук, похожий на тарахтение, Вика посмотрела вверх. Высоко в небе летел большой пучеглазый оранжевый кит с кривой улыбочкой. Приглядевшись, Вика поняла, что это дирижабль.
— Ну как, — послышалось за спиной, — все еще хочешь уйти?
— Вы что… Вы кто... — мысли в голове Вики окончательно запутались. — Где мой дом? — наконец воскликнула она.
— Здесь, — ответила ведьма. — Теперь это — твой мир. Тут ты и будешь жить. А вот как именно — выбирать тебе. Можешь уйти, и тогда за твою никчемную жизнь я не дам и гроша. А можешь остаться, и все будет так, как я тебе описала: сытая счастливая жизнь с удачным замужеством.