— Роботы? — как ни в чем не бывало
спросил я полковника.
— Да. На шахте произошел взрыв,
завалило несколько роботов-рудокопов. Надо их заменить.
Я задумался. Какая срочность в том,
чтобы прямо сейчас лететь на Луну, доставить груз, который может
подождать? И почему полковник так напряжен, явно нервничает. И что
ему сказал Туровский, с которым я подслушал разговор?
— Иди в кабину, — прошипел Ковалёв. —
Все тебя там ждут, Рей, — сменив тон, доброжелательно добавил
полковник.
Ну, конечно, ведь мимо нас, грациозно
и мягко ступая, как дикая кошечка, прошла Дарлин. Обвела нас
взглядом, взмахнув пушистыми ресницами. Хмыкнула и направилась к
кабине.
Я вернулся к своему креслу, легко
перепрыгнул через спинку, лихо приземлился на мягкое сидение,
которое там приятно обволокло мою задницу, напомнив, что я
чудовищно устал, и хочу послать всех куда-нибудь в черную дыру. Но
вынужден подчиняться.
— Я составила маршрут до колонии на
Луне, — проворковала Дарлин. — Вот.
— Загрузи в бортовой компьютер, —
Ковалев сзади оперся на спинку моего кресла, оттянув немного
назад.
Сжал челюсти, чтобы не сказать
что-нибудь грубое, я переслал информацию в компьютер, и тот
отозвался цепочкой символов, которые шустро пробежали по экранчику
слева. А я углубился в проверку чек-листа. С каким-то внутренним
наслаждением пощелкал рычажками, удовлетворенно наблюдая, как
загораются нужные светодиоды. Мне так не хватало этого. Раньше со
всем справлялся мой нейро-интерфейс. А теперь я мог физически
ощутить прикосновение ко всей этой системе управления.
— Ладно, поехали. Все на месте.
Я машинально обернулся на голос
полковника, проверил, что Ларри тоже зашел внутрь.
— Всем пристегнуться, — крикнул
я.
И мы ринулись в глубокую тьму
космоса.
— А ты знаешь, Рей, — начал как-то
задумчиво Ковалёв. — Раньше. Лет тридцать назад до Луны приходилось
лететь трое суток. Представляешь? И люди там побывали всего один
раз. Сто лет назад. Сложно, дорого. И опасно. Ох, как опасно! А
сейчас? Мы соорудили там колонию по добыче Гелия-3 и летаем туда…
ну просто, как в соседний район наше столицы. Час всего. Можешь
себе представить, какой это невероятный прогресс?
— Я должен восхититься? —
поинтересовался я, не скрывая насмешки. — На моем звездолете я мог
добраться туда за секунды.
— Ну, конечно, мог. Но сколько бы ты
сжег топлива? Это не то, Рей. Совсем не то. Вот наш космолёт, самый
обычный трудяга-грузовик с движками на термоядерном топливе. И это
так обыденно, и в то же время прекрасно.