Вокруг меня замельтешили экраны,
голова закружилась от информации, хлынувшей в мозг. Колонки цифр,
символов, бежали, как сумасшедшие, графики, крутились трехмерные
диаграммы. Море информации. Как все удержать в памяти? Не сотни,
тысячи параметров, как у спейсфайтера, а миллионы.
Паника сменилась на ледяное
спокойствие и уверенность, что управление в моих руках. Всё встало
на свои места. Вся информация из инструкций, учебников, пособий
выстроилась в логический порядок, показав, что и где расположено.
От оранжереи до термоядерного реактора и капсул для отдыха.
Сколько раз я представлял, что
управляю этим чудесным титаном. И хотя все это тоже лишь иллюзия,
созданная суперкомпьютером, она давала возможность прикоснуться к
чуду.
Первое задание оказалось простым:
рассчитать по параметрам гравитационный маневр звездолёта.
Планетарная системе, звезда класса красный карлик, восемь планет,
из них четыре сверхгиганта.
Система удовлетворенно выставила мне
звездочку. Одну. И я двинулся дальше.
Задания усложнялись, но чем труднее
казалась задача, тем азартнее я становился. Рубашка взмокла,
прилипла к спине, пальцы чуть-чуть подрагивали. Но я уверенно шел к
финишу.
И вот он — мой приз. Заблокированное
задание.
Система еще раз выдала предупреждение
о потери десяти баллов, если я промахнусь. И на мгновение я замер.
Одно неверное решение и я проиграю Кельси Хову. Что тогда? Позор?
Мне придется покинуть Академию. А для меня это смерть.
Бросил взгляд на часы — еще минут
десять. Я выполнил все открытые задания. И у меня еще целых десять
минут на решение задачи, о которой я понятия не имею. Огляделся
вокруг — мертвая тишина и пустота рубки управления никак не
успокоила меня. Нет никого рядом, кто бы мог дать совет,
поддержать.
Но тут меня словно током пронзило — а
что, если Кельси выполнит это задание и опередит меня?
Нет, надо идти до конца. До победы! Я
лучший курсант или нет?!
Исчезнувший знак вопроса заслонил
схема двигателей. Подождите, ведь я раньше видел их! Да твою ж
сингулярность, это же движки на экзотической темной материи. Это же
идея моего отца!
И жар прилил к лицу. Рассчитать
прыжок через гиперпространство. Я смогу. Уверен!
Решение пришло не сразу, я мучился,
переставляя цифры, передвигая параметры. Пересчитывая каждую
переменную. Раздумывая, правильно ли я учел все постоянные. Всех
наших ученых-космологов, астрофизиков, припоминал все их гипотезы,
теории.