Рион сделал свой выбор, назвав двенадцать участниц Королевского Отбора, и нам предложили остаться и отпраздновать это на балу, который обещал затянуться до самого утра. Но я ушла, потому что мне там было не место. Ни на их чертовом празднике, ни в этом дурацком списке, ни в проклятом Улайде!
Отправилась в свои покои, размышляя о произошедшем. Думала о том, как это странно, что меня оставили на Отборе, а не вышвырнули из Ализеи. И не прирезали в одном из длиннющих дворцовых коридоров или же не посадили в темницу, требуя у Матиаса убрать войска с границы, а еще лучше катиться в ад к Темным Богам!..
Вместо этого меня ждали ужин в своих покоях и огромная корзина цветов, которую мне принесли от принца Риона. Причем вместе с запиской. Но мне от него ничего не нужно!
Приказала служанкам выставить цветы на балкон, а записку, не читая, разорвала в клочья. Хотела было сжечь, но проклятой магии здесь не было, а перекидываться было нельзя. Поесть, правда, поела, после чего легла спать, несмотря на то, что из Центрального Крыла до меня доносились отдаленные звуки музыки и раскаты смеха.
Я чувствовала себя совершенно опустошенной.
К тому же завтра рано утром нас ждала долгая дорога, потому что Королевский Отбор, оказалось, будут проводить вовсе не в Ализее, а в Старом Замке, находящемся в пяти часах езды от столицы.
Встали мы на рассвете, потому что впереди была дорога в Старый Замок, где и состоятся оставшиеся испытания Королевского Отбора и где Рион Брант назовет имя своей будущей жены. Добираться туда нам предстояло около пяти часов, а с остановками, чтобы избранницы могли размять ноги и перекусить, так и того больше.
Поэтому разбудили нас рано.
Поднялась я без труда, привыкшая вставать засветло. Правда, этой ночью долго не могла заснуть. Ворочалась в огромной кровати, не находя себе места. Отказалась от предложенной успокоительной настойки, которую старательно совали мне заботливые служанки.
Кстати, спать они, похоже, так и не легли. Старательно упаковывали мои вещи, которые отбыли в Старый Замок еще затемно. Я же долго размышляла над произошедшим в Тронном Зале, а еще о том, что ждет меня на Отборе. Уверена, оставили меня неспроста и у Черных есть собственные коварные планы! К тому же, если бы нас с Патриком собирались прикончить, эта ночь была вполне подходящим временем. А потом бы объявили, что принцесса Керрая покончила жизнь самоубийством, устыдивших собственных резких слов…