На это я пожала плечами.
– Быть может, пытаются протащить свою кандидатку, и сделать это куда проще подальше от людских глаз? – Или же убить меня с Патриком, а потом все концы в воду… Вернее, в горы. Но говорить об этом Лилли не стала, вместо этого продолжила гадать. – Или это дань традиции? Возможно, все Королевские Отборы в династии Брантов должны проходить именно там, как и завещал Пращур-Дракон?
– Нет же! – отозвалась Лилли, и на лице промелькнуло довольное выражение. Такое иногда бывало у Матиаса, когда он знал ответ на вопрос наставника, а я до сих пор блуждала в потемках. – Потому что именно в Старом Замке находятся осколки Сердца Дракона!
Тут не только я, но еще и Илси открыла глаза, и мы уставилась на Лилли с изумлением.
– А разве он не в Ализее? – пожала я плечами. – Уверена, они давным-давно его уже перевезли.
– Нет, не в Ализее, – отозвалась Лилли. – Артефакт разбили в старом королевском дворце, причем на такие мелкие части, что собрать их воедино никому не под силу. Поэтому его не стали трогать. Быть может, именно по этой причине замок и был заброшен почти на два столетия? – произнесла она задумчиво. – Теперь старый дворец восстановили и проведут Отбор, потому что собираются найти Истинную Пару принцу Риону.
– Да, я читала об этом в приглашении, – ответила ей. – Но это невозможно! Мы, драконы, больше не чувствуем притяжения… К тому же, если он выбрал себе невест с таким замыслом, то… В числе двенадцати претенденток есть ты, Лилли, без второй ипостаси, а еще демоница Харисса и несколько других девушек, в которых тоже не течет кровь Пращура-Дракона.
– Аннета с Золотых Берегов, – у Илси оказался звонкий, красивый голосок – Еще Сьюзи Вайс и Майне Линар. Они все – люди.
– Спасибо, Илси! – поблагодарила я девушку. – У меня так и не получилось запомнить все имена.
– Но Парой для Риона может стать как демоница, как и человек, – продолжила Лилли с той же самой торжествующей улыбкой. Угу, превосходства знания над моей глупостью. – Перед отъездом в Улайд я провела несколько дней в библиотеке, изучала этот вопрос. В роду Брантов были и люди, и демоны, и… Кого там только не было! Так вот, если этот проклятый артефакт…
– Не надо, Лилли! – попросила я. – Не стоит с таким пренебрежением относиться к подарку Пращура-Дракона.