Но дело в том, что я умела держать меч в руке и была готова к этому бою. Пожалела, что Элизар, оставшийся в Ализее, его не увидит, потому что я собиралась сделать все, чтобы мой наставник мог бы мною гордиться.
– Не думаю, что это правильное решение, – вновь произнес Патрик. – Ты забываешь о том, как они нас приняли.
– Иногда мне кажется, что из нас забываешься именно ты, – возразила ему. – Вернее, забыл собственные слова, прозвучавшие всего лишь неделю назад в Савори.
– Керри, мне кажется, они нам вовсе не враги!
– О да! – усмехнулась я. – Они – наши друзья. А труп отца, который нам привезли из Улайда, был подарком Матиасу на его совершеннолетие. Я никогда этого не забуду и тебе не советую! Не прощу до тех пор, пока Черные не докажут, что они непричастны к его смерти.
На это брат промолчал, а я… Я же, покрепче сжав меч, вышла на арену.
Громкие аплодисменты и подбадривающие крики на миг заставили почувствовать себя древним гладиатором. И я склонила голову, приветствуя публику. Затем посмотрела на приближающегося принца. А вот и мой противник!..
Рион был выше меня почти на голову, значительно сильнее и, подозреваю, намного опытнее. Но и у меня было свое, пусть и небольшое, преимущество. Во-первых, я уже видела его в бою и знала, на что он способен. Во-вторых, принц определенно меня недооценивал. Улыбнулся приветливо, заявив, что он будет осторожен и постарается не поранить принцессу Керраю слишком сильно.
На это я лишь пожала плечами. Мы, дочери Севера, рождались с оружием и с ним же умирали, прихватив с собой порядком врагов. Не поранить меня? Ну что же, пусть сперва постарается не пораниться сам!
Медлить не стала – как только архимаг Растен не слишком уверенным голосом объявил о начале поединка, пошла в атаку. Понимала – если не выиграю сразу же, то шансов на победу у меня будет мало.
Очень мало.
К тому же этот бой был вовсе не для того, чтобы усладить зрителей прекрасным зрелищем. Я просто хотела побыстрее вернуться домой.
Стремительная атака, звон скрещенных мечей, восторженный «ох» зрителей и удивленный взгляд черных глаз Риона. Жаль, мне не хватило всего лишь пары сантиметров, чтобы зацепить его плечо под светлой туникой и выиграть этот поединок!
Но принц оказался быстр, даже слишком!..
Разошлись. Теперь настал черед его атаки – простенькой, которую мне не составило труда отбить. Рион явно осторожничал, не собираясь проигрывать, но в то же время не желая причинить мне вреда. За это чуть было не поплатился – в отличие от него, я церемониться с ним не стала.