Мысли панически скакали, и Соня, стараясь действовать вопреки им, медленно встала и огляделась. Кажется, она бежала с этой стороны. Да, вот взрыхленная хвоя, словно по ней промчалась не она, а лось с нарушенной ориентацией. Вздохнув, девушка поплелась по собственным следам. Сбилась она только однажды, в густой траве, и пришлось бродить кругами, отыскивая след. А солнце все не появлялось, и даже начал накрапывать мелкий дождик, почти весь застревающий где-то вверху и только редкими каплями остужающий её горящие щеки.
Когда она услышала голос Марины, решила, что это галлюцинации. Замерла, пытаясь определить, откуда доносится крик.
- Соня, Сонька, аууу! - надрывалась подруга.
Спотыкаясь, она бросилась на голос, налетела на Марину, хватая её плечи и не веря, что она цела и невредима, что чудеса случаются. И тут же принялась рыдать, просить прощения и снова трясти за плечи. Стараясь успокоить впавшую в истерику Соню, Марина обнимала её, утешая как маленькую, и, наконец, разозлилась. Да что же это такое, вначале удирает куда-то, а потом возвращается в истерике. А что случилось то? Скорее всего, это и не волк был, а деревенская собака. И не такой уж страшный. Хотя смотреть на оскаленную пасть было неприятно.
Когда Сонька, словно заяц, улепетнула, бросив её, Марина вначале растерялась. А этот волк, а может пес, всё стоял и в упор смотрел на неё, словно спрашивал - боится она или нет. Она не боялась, хотя это было непривычно, все-таки обычно она была трусихой. Но сейчас у неё в сжатых ладонях было оружие, в каждом кулаке по упругому, покалывающему подушечки пальцев шарику. Марина не задумывалась, откуда они взялись, были и всё.
Может быть, она принесла их оттуда, от камня, забравшего у неё усталость и давшего силу? Она не знала. Но если только этот волк-пес тронется с места, то получит сначала один шарик, она даже знала куда - в черный влажный нос, за которым дыбится короткая серая шерсть. А второй - в грудь, в светлое беззащитное пятно. Но это лучше не надо, это может его убить.
Она смотрела на то место, где только что были лапы, готовые оттолкнуться от земли, бросая мощное тело вперед, к горлу жертвы. Там распрямлялись листья, а Волк исчез точно так же бесшумно, как и появился. Она раскрыла ладони и подкинула шарики вверх, не глядя, куда они улетают, сшибая сухие шишки и сосновые иголки. И остался только их шорох.