– Подайте мне халат, – неожиданно для самой себя прошипела я.
– Что?
– Халат. Вы отослали горничную, и она не успела принести его мне. Уверена, он лежит вон в том кресле, вместе с другими вещами.
Страж действительно вытащил из груды вещей расшитый яркими цветами халат и, явно забавляясь, распахнул его.
– Прошу!
Злость придала мне сил. Я рывком поднялась с постели, сунула руки в рукава и резким движением стянула полы, завязав потуже пояс.
– Благодарю.
– А у вас неплохо получается командовать, – язвительно заметил хозяин замка. – Жили в окружении сонма слуг?
Интересно, он это спросил, просто желая меня поддеть или желая хоть что-нибудь выяснить? Так или иначе, я сочла за лучшее промолчать. Лишний раз сердить Стража не следовало.
– Вы голодны, лоррна?
При мысли о еде я ощутила приступ дурноты и поспешно отказалась:
– Нет, вовсе нет.
– Хм. Стало быть, вы провели много времени у Гиблых Болот. Потеряли сознание, чувствительность и аппетит не спешат возвращаться к вам. Позвольте! – и он с силой сжал мою руку, но больно мне не было. – Вот видите. А ведь завтра на вашей белой коже расползется синяк. Что вы делали в этом проклятом месте, лоррна?
– Благородный лоррн бьет женщин? – уходя от ответа, я задала свой вопрос.
– Помилуйте, лоррна, разве я вас ударил? – изумился он. – Вам ведь не было больно. Что до синяка, то девица, которая вам прислуживает, смажет его мазью – и от него следа не останется. Так что вы позабыли у Гиблых Болот?
Надо было что-то сказать, и я брякнула первое, что пришло мне в голову:
– Я не помню.
– Интересно. Разве ядовитый туман вызывает потерю памяти?
Я опустила взгляд и пробормотала:
– Не знаю, господин.
Его голос сочился ядом:
– Не стоит притворяться испуганной невинной девой, лоррна. Вы уже показали, что у вас есть и зубы, и когти. Как вас зовут?
– Аликс.
– Отлично, Аликс. Откуда вы родом?
– Издалека. Не знаю, – я очень старалась, чтобы мой голос звучал растерянно. – Не помню.
– Из Озерного Края.
Я вскинула голову. Кому, как не Стражу, знать, что Озерный Край давно уже находится на краю гибели? С каждым годом болота и туманные ямы захватывают все больше наших земель, заставляя людей ютиться в крохотных городках и деревушках, со всех сторон окруженных топями. Кому, как не Стражу, знать, что долго мы не протянем, если всему виной воля Императора, а Стражи надежно охраняют его трон? Трон, захваченный силой и обильно политый кровью прежних правителей.