– Так что случилось? – Виллем с трудом удержался от того, чтобы не добавить «на сей раз».
– Беда… – шепотом пожаловался пациент. – Не способен я, господин лекарь. Как женился, пару раз сошлись, а потом – все.
– Твердости не хватает или семя не выделяется? – монотонно уточнил Виллем. Усталость все усиливалась, и он не собирался щадить чувства мнительного пациента, ходя вокруг да около.
– Да я того… Желания нет, – едва слышно ответил молодой ван Далле, отчаянно краснея.
– Когда сходился в последний раз?
– Через неделю после венчания. Месяц прошел.
– Хм… Рукоблудствуешь?
Больной усиленно замотал головой.
– Испытываешь страстную любовь к другой женщине?
– Да какое! Моя Агнес для меня – все! Я это… Мысли у меня дурные, господин лекарь. И предчувствия.
Последняя фраза заставила Виллема, уже собравшегося было приказать пациенту раздеваться, изменить решение: мысли для Стевина – явно краеугольный камень его здоровья.
– Что за мысли?
– Да про соитие. Это ж… Даром не проходит. Вы ж лекарь, сами знаете: и желудок от него усыхает, и слабость, и дрожь, и жгучие лихорадки, от которых люди погибают, и пучеглазие, и плешивость, боли в спине, почках и мочевом пузыре… А еще…
Текст показался Виллему до боли знакомым.
– Кто познакомил тебя с учением Авиценны? – напрямик спросил он.
– Так… Друг был у меня в Париже.
– Медик, – скорее утвердил, чем спросил лекарь.
– Да…
Виллем открыл было рот, чтобы донести свое мнение о студиозусах, которые, зазубрив новую страницу книги, спешат обогатить полученными знаниями всех окружающих, но передумал. Спорить с пациентом бессмысленно: от своего он не отступится, а если лекарь начнет возражать, так попросту найдет другого. Оставался, однако же, другой метод: подобное подобным.
– Такие мысли приумножают в теле черную желчь, – наставительно произнес лекарь. – А субстанция сия вредит здоровью куда больше соития. Не удивлен, что теперь ты не способен к совокуплению. Лечиться придется серьезно.
Стевин с готовностью кивнул.
– Если ты знаком с учением Авиценны, то вероятно, знаешь средства, которые он рекомендует от любовной слабости?
– М-м… Мой друг больше про сами хвори рассказывал, – смущенно ответил больной.
Виллем кивнул.
– Тогда я тебе расскажу про самое сильное из них. Тебе понадобится варан.
– Варан?… Это… Трава? – неуверенно уточнил пациент.