Сердце у Петра заколотилось, апатия моментально исчезла – если Объект опять начинает себя проявлять, то не до самокопаний тут! Эх, скорее бы прилетел Тим!
Вдали и впрямь послышался нарастающий свист, а затем и появилась быстро растущая точка летящей на всех парах машины.
Облако, как назло, будто почувствовав, замигало и исчезло.
Подлетевшая на большой скорости машина, заложив лихой вираж, легла на дно оврага недалеко от палатки. По-прежнему сильно взволнованный Тим выскочил, приветственно махнул рукой – и тут же отвернулся, перегнулся через борт и принялся торопливо выгружать небольшие блестящие ящики, которые тут же устремлялись своим ходом к палатке. Некоторых из них Тим нетерпеливо подгонял пинками.
Лео с Даном продолжали смотреть в сторону исчезнувшего облака. Петр поднялся и сделал пару шагов к ним.
– Может, пойдем, поможем Тиму? – тихо спросил он.
– Ага… да, сейчас… – торопливо ответил Дан, не отрывая взгляда от кромки оврага. Лео промолчал, напряженно глядя туда же.
– Эй! – Петр помахал растопыренной ладонью перед носом Дана. – Доктор, ау! Хватит! Пойдем-пойдем, надо действительно помочь Тиму побыстрее с приборами разобраться! Буря скоро в силу войдет. А облачко никуда не денется, опять появится.
– Ты полагаешь? – Дан наконец повернулся к Петру и взгляд его приобрел осмысленное выражение.
– Думаю – да. Я же сначала тоже в коридорчике нарисовался в обличье призрака. А облачко чем хуже?
– Не знаю… Но что оно больше тебя – это точно.
Дан, а за ним и Петр с Лео повернулись к Тиму, но вдруг Дан сделал резкий поворот назад всем корпусом и вскинул руку.
– Вон, вон оно! Опять! Тим, тебе долго с аппаратурой разбираться?
– Да нет, сейчас-сейчас, пару минут… – кряхтя, отозвался Тим.
– Помочь?
– Спасибо, не надо, только мешаться будете… помощнички… – Ворча, Тим уже вырастил из ящиков манипуляторы, и, мысленно командуя, расставлял на песке свои приборы.
Неожиданно почва чуть дрогнула, и Петр с запоздавшим прозрением закричал:
– Постойте, это не облако! Не облако, а мы можем…
Тим поднял голову, в его расширившихся глазах проскочила искорка понимания, и…
Тим исчез. Исчезли овраг, приборы, палатка – а навалившаяся тяжесть прижала к земле, не давая вздохнуть…