— А мне они чего сами не сказали?
— Расстраивать не хотят. До последнего надеются. Но только зря они так… Нельзя людям давать ложную надежду. Все до последнего ждали, что Кравченко в Москву заберут, и тогда с тобой сладится, только что-то с переводом пошло не так. В общем. Кравченко в губернии остаётся… А у него на тебя зуб, причём больной. И он ни за что тебя не пропустит.
— Спасибо, Полундра!
— За что?
— За то, что правду сказал. Раз не выходит ничего — не буду и я дёргаться.
— Останешься в кабаке своём?
— Не мой это кабак, — сурово посмотрел я на Полундру.
— Извини, так, к слову пришлось, — повинился он. — Так что — продолжишь охранником подвизаться?
— Нет, дружище, больше не могу. Этот кабак мне уже поперёк горла стоит. Достало меня.
— Тогда что планируешь делать? В городе с работой хреново.
— В Петроград поеду. С ребятами из тамошнего угро перетру. Питер — город большой, авось и для меня местечко найдётся. На крайний случай — в Москву, тоже вариант.
— Смушко о планах расскажешь?
— Скажу, конечно. Пусть не дёргается. Если с самого начала не задалось, дальше только хуже будет, — твёрдо сказал я.
3. Глава 3
Нанимателя известие о моём уходе не обрадовало.
— Георгий Олегович, я что — плохо вам платил?
— Нормально платили.
— Но если этого было недостаточно, я готов поднять ваше жалованье в полтора... в два, вы слышите — в два раза! — с надеждой произнёс он.
— Спасибо, конечно, но я твёрдо решил, что уйду.
— Почему, Георгий Олегович? Уж простите за любопытство, но я никак понять не могу… Неужели вам мёдом в Петрограде намазано? — щуря близорукие глаза, растерянно спросил он.
— Нет, конечно, просто… Ну как вам объяснить словами — я не создан для этой работы!
— Однако у вас здорово получалось!
— Рано или поздно я бы сорвался: устроил драку, запил, стал бы источником проблем. Лучше уйду сейчас, оставив о себе добрую память.
— Жаль, конечно… Но заставить вас я не могу.
Он подошёл к сейфу, открыл дверцу и извлёк оттуда конверт.
— Возьмите.
— Что это?
— Деньги, конечно.
— Я уже получил расчёт в бухгалтерии.
— То была ваша зарплата. А это от меня лично, премия за то, что вчера скрутили налётчиков. Если что — возвращайтесь. Я с удовольствием снова возьму вас на работу.
— Буду помнить.
После ресторана поехал на вокзал покупать билеты на поезд.
Над городом висели свинцовые тучи, шёл затянувшийся дождь. Настроение было паршивым, теперь я понимал, почему в «Трёх сёстрах» Чехова Ирина с такой тоской и яростью повторяет строки: «В Москву, в Москву, в Москву!»